【大紀元2021年09月07日訊】(大紀元記者陸希休斯頓報導)由休斯頓、聖安東尼和密西西比州同源會所組成的「南區國會金質獎章委員會」,於9月5日(星期日)上午9時在中華文化中心戶外廣場舉行「國會金質獎章頒獎儀式」,這份遲到的榮譽是由國會向二戰華裔美國退伍軍人授予的最高榮譽,以表彰他們在二戰期間為美國做出的貢獻。
活動由同源會休斯頓會長李成純如(Alice Lee)主持,介紹出席嘉賓分別有:美洲同源總會主席Melanie Chan、退役陸軍少將李錦發(Robert G.F.Lee)、陸軍退役將軍斯蒂芬‧湯姆(Stephen Tom)、德州眾議員Pete Olson、德州州議員吳元之(Gene Wu)及華僑文教中心主任陳奕芳等,當日有來自阿拉巴馬州、阿肯色州、佛羅里達州、喬治亞州、路易士安那州、密西西比州、奧克拉荷馬州、田納西州和德州,4位在世的華裔二戰退伍軍人、倖存的遺孀和其他軍人的近親代表,總計175位獲獎。
Stephen Tom向大家介紹國會金質獎章設計為一式兩份,一份由純金製成,被永久展出於史密森尼美國歷史博物館(Smithsonian Museum of American History),另一份現場頒發的6盎司金質獎章,則由退伍軍人或家屬收藏。金質獎章正面刻有七名華裔退伍軍人形象,其中有一名女性,每位人物代表軍隊的一個分支,包括陸軍護士隊(Army Nurse Corps);獎章背面則是陸軍-謝爾曼坦克(Sherman tank),空軍-飛虎隊P40(Warhawk)戰鬥機,海軍-密蘇里號戰列艦(Battleship Missouri)等圖樣。
李成純如(Alice Lee)和副會長趙婉兒分別向記者表示,美洲同源總會是表彰華裔二戰退伍軍人專案的主要贊助者,休斯頓的敖錦賜是表彰華裔二戰退伍軍人項目的總主任。美國國會在2020年12月9日,視訊儀式上向在場的退伍軍人頒發了國會金質獎章。表彰他們在當時排華法案背景之下,依然參軍上戰場為捍衛美國做出貢獻,充份展現無私無畏的勇氣和愛國精神。國會金質獎章和總統自由勳章是美國最高平民獎項。因為疫情安全的考量,當日分為五場分批進行頒獎,直到下午3時。
98歲的余厚義(Lewis Woo Yee)服役空軍第14軍營407 中隊 ,他向記者表示,「我很驕傲地以華裔美軍上戰場,二戰時為國家服務在中國和印度,當國家需要我們時,積極響應,為光榮而戰。」另一位 97歲半的「蘇小青」(音譯),因咳嗽不便說話由女兒代為表逹,她表示當時父親服役於海軍,起初在邁阿密,之後前往太平洋區,退役後選擇較多同胞居住的休斯頓,獲此獎章,他感到非常光榮且開心。代替已故父親出席受獎的陳先生表示,父親不是家中唯一參戰的人,還有其他叔叔。他已經是第三代移民,當年常聴到長輩提起華裔的辛酸史,但二戰期間,仍有許多華裔為捍衛美國的自由理念而應徵入伍。他將把國會金質獎章帶到父親墳前,展示這份屬於他的最高榮耀。
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