【大紀元2022年04月13日訊】（大紀元記者玉山綜合編譯報導）據《紐約時報》報導，2021年，在美國銷售的新車中只有約1%配備了三個踏板和一個手動變速桿。整整幾代的美國司機在不用學習駕駛手動擋汽車的情況下，駕車度日。在手動檔汽車銷量下降的同時，SUV、跨界車和豪華皮卡幾乎要占據整個市場。這一切都與歐洲和亞洲的購買模式形成鮮明對比。在歐洲和亞洲，小型手動檔掀背車實際上遍及城市鄉村的大街小巷，道路上大約80%的汽車都是手動檔的。但即使在這些地區上，趨勢也在發生變化。
首先來看一看美國。在美國，一切是以大爲尊，都是盡可能大而舒適，包括汽車，這似乎是一種與生俱來的美國特質。當你查看全球各地的在二次世界大戰之前的汽車時，可以看到其中絕大多數都是配備手動變速箱的汽車。然後，二戰之後的50 年代，自動變速器成為許多美國汽車的高級選項。客戶很可能會選擇購買這種自動擋汽車，因為他們不想在通勤途中頻繁換擋，而且他們也可以輕鬆支付額外的費用。到1957年，自動變速儅汽車已經佔據了美國市場80%以上的份額。
與此同時，美國汽車的尺寸比歐洲和日本汽車大得多，這種趨勢直到70年代的石油危機才被打斷。但是在歐洲大陸，他們仍然堅持使用小型手動檔汽車，因為它們更省油，而且生產成本更低。在當時剛被戰爭蹂躪的大陸上，廉價汽車是必需品。
與此同時，美國石油資源豐富，而且也沒有受到二戰太大的影響，而且美國人也沒有節儉的習慣。而且美國就是一個汽車輪子上的國家，美國人開車通勤時間比其他其他國家的人要長得多。在歐洲，人們則更有可能進行比較短的公路旅行而且更多地依賴公共交通。這也是美國人如此迅速地掌握並自動駕駛便利性的另一個重要原因。
手動變速器能夠站穩腳跟的一個細分市場是專用跑車市場。來自保時捷、法拉利和達特桑等製造商的許多汽車都是外國進口的。他們通常根本沒有自動選項。如果他們這樣做了，它會提供低於標準的性能和駕駛感覺。像這樣的汽車在美國人的心目中鞏固了這樣一種觀念，即換檔是真正的汽車愛好者的成年禮，儘管東半球每個無聊的孩子都學會了換檔以獲得執照。
為什麼跑車也在放棄手動變速
即便是跑車也沒有躲過自動擋普及潮流的衝擊，跑車也正在逐漸放棄三踏板選擇。現代自動變速箱，無論是變矩器還是雙離合器，現在都可以匹配或超過手動擋變速箱的性能。在全球範圍內，法拉利沒有手動變速箱，蘭博基尼也沒有，克維特卻逐步擺脫了手動檔選項。幾年前，豐田推出了他們備受期待的跑車復興版 Supra，也沒有手動擋選項。（下週續）◇
責任編輯：鍾義雲
