一舟一棹一江湖，一叟一竿一酒壺。
皆說江湖天地大，壺中世界爾知乎？
【解題】「壺中客」，出自《神仙傳‧壺公》中的典故。壺公是一位道教真人，沒有 人知道他的姓名，只因他總是隨身帶個壺，所以大家都稱呼他為壺公。當時汝南有個 叫費長房的，是管理市場的小吏。有一天忽然來了一位老者，在市場中賣藥。之前沒 有人見過，也沒有人認識他。那老者賣藥從不讓還價，但非常靈驗，藥到病除。因此人們都爭先前來購買。老者也因此獲利巨萬，但全都布施給了周圍的貧苦百姓，自己只留下三五十錢。那老者在房梁上懸掛著一個空壺。每到日落天黑，老者就跳入壺中消失不見了。因為是晚上，幾乎沒有人看見。只有費長房有一次無意中看到了老者的這神祕舉動，這才知道老者絕非常人。
費長房打算拜師，於是每天到老者擺攤的地方清理打掃，還奉上美酒佳餚，那老者也 不推辭，坦然接受。如此過了很久，費長房依然堅持伺候老者，也從未向老者提出過 什麼請求。老者見費長房如此誠懇，就對費長房曰：「等晚上沒人的時候你再來吧。 」於是，費長房等夜深無人的時候，依言前往。那老者對費長房曰：「一會兒你看我 跳進那個壺裡，你就跟著我跳，不要猶豫。」費長房見那麼小的一個壺，也不知道怎 麼就能跳進去。但他畢竟親眼見老者進去過。所以就跟著老者一跳。說來奇怪，眼看 那壺口越變越大，不覺間身子已落入壺中。等進去之後，才發現裡面空間廣大，只見 仙宮巍峨聳立，亭台樓閣遍布，那老者端坐在一個大殿中，周圍左右侍者數十人。那 老者這才對費長房說：「我本是天上的仙官，因生性懶惰，疏於公事，故而被貶謫人 間。你是個可教之才，所以才帶你到我的壺中洞天來。」……
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