【奇遇‧小人】

小人之謎:東西方與「小人」的巧遇

作者:容乃加
小人在世界上一些地方都有出現過。圖為印尼弗洛勒斯島上土著居民的村落。當地部落居民告訴科學家他們曾見過一種小人。(Shutterstock)
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在我們這個地球上,從遠古以來,不僅存在著我們這樣身形的人類,還存在身形大小差異很大的大人和小人。其中的小人直到現代還出現過,在東方和西方都有。他們為我們的思維觀念打開了一扇窗。

清朝人與小人相遇

清朝時,武進縣(在今江蘇常州境內)文人湯用中(公元1801年生)在其著作《翼駉稗編》中記載了一件關於小人的奇事。他的姑丈趙伯周有個長輩曾到廣州做官,從那裡帶回了一對小人——一個老翁一個老婦。

這對小人身高約一尺,手指纖細如鳥爪,彼此之間交談的話人們聽不懂。小人兒被安置在大木龕中,以生米、蔬菜、水果餵養。木龕中還有一小匣子,放著為他們特製的冬夏衣服。天氣變冷變熱時,小人會自行更換衣服。他們很怕冷,冬天需要放在密室中為他們生火取暖。後來,小老翁去世,剩下的孤單小老婦痛哭數日後也隨之而去。兩人被裝在小匣中埋葬了。

據說這對小人是西洋人贈送的,是那西洋人偶然從小人國中獲得的。

湯用中生於嘉慶六年(公元1801年)。在清朝康乾盛世時期,他的姑丈趙伯周的長輩曾到廣州做官。當時,西洋人來中國做生意只能通過廣州,因此贈送給清朝官員一些途中獲得的稀奇物種也是可能的。小人並非湯用中一人記載過,歷朝歷代古籍也有記載。

清朝吳任臣註《山海經廣注》之小人國插圖。(公有領域)

筆者以為,這些小人現在很少得見了,可能是因為他們體型太小不容易適應現在地球上的生存環境,而被逐漸淘汰了。不過,有些孑遺的小人可能還存在於人類不知情的時空中,偶然現真容。以下就是一個,故事發生在二十世紀中,地點在美國的紐約州,遇見小人的是隨著父母到鄉間渡假的朗‧昆(Ron Quinn)。

現代西方人與小人相遇

8月裡的一天,紐約州鄉間的夏日陽光灑在朗‧昆一家人的度假小木屋上,也為一段不可思議的相遇拉開了序幕。

朗‧昆提筆寫下這段往事投稿的時候,他已經從一個小孩走入人生的暮年了。然而,他仍然鮮明地記得這段奇異的往事……

在那個清幽的河邊小木屋,朗‧昆找到了一個特別的角落,在距離窗戶只有幾英尺遠的地方坐下享受他的假期。突然間他聽到了一陣輕微的敲窗聲,像是有人用指甲敲擊著窗玻璃。他轉向聲音的方向查看,眼前的景象讓他驚愕不已。窗台上,竟然站著一個身高約12英寸的、裝束不尋常的「小男人」。

這個小傢伙並不像西方傳說中的精靈、小矮人或愛爾蘭矮妖精,他顯然是真實存在的。這時,朗‧昆感到害怕,他轉移開視線,期望這個「異象」會消失。

然而,敲窗聲再次響起,朗‧昆再次轉頭。窗外的那個小傢伙正對著他微笑,同時揮著手,他手中的手杖輕輕擊打了他們之間的窗子。半個世紀過去了,然而朗‧昆仍然清晰地記得當時小人的每一個動作細節,因為那小人的形象深深地烙印在他的腦海中。

小人頭戴一頂古怪的深綠色帽子,一把深灰色的絡腮鬍子遮蓋住了他半個臉。他的捲髮從帽子底下一直垂到肩膀,遮擋住了他的耳朵。他穿著貼身的灰色短上衣,袖子寬寬大大,褲子僅過膝蓋,一條黑色的皮帶圍著寬大的腰部,但卻沒有搭扣。深褐色的靴子看起來柔軟,但腳趾部分並非尖尖向後彎曲的那種。與一般人類相比的話,他看起來約莫五十多歲。然而,最引人注目的特徵是他那一雙大眼睛,充滿了友善和慈愛。

朗‧昆坐在那兒看著那小人,驚愕不止。這個小人不管從哪一方面來講都是真實的,包括他的一舉一動,還有他那被投射在窗台下的影子。

對視幾秒鐘後,小人作出讓朗‧昆走近點的手勢。這一次朗‧昆照做了。朗·昆跪在窗子旁邊,他與這位不速之客只有一英尺左右的距離。小人一直衝著他笑,上下打量著他,好像從來沒有這麼近距離地看過一個人。

當朗‧昆慢慢打開窗子時,小人突然向後跨了一步,左右搖頭,好像從每個角度在檢視他。然後,小人再次微笑,輕輕跳下窗台,飄然落在草地上。他跳躍著穿越草坪,短暫地回頭看了看朗‧昆,然後消失在樹影中,消失在朗·昆的視線外。

朗‧昆跑去找家人,興奮地告訴他們自己的奇遇,但是大家只是取笑他。媽媽笑著對他說,或許他是在白天作夢,或許是想像力太豐富。這天過後,朗‧昆的故事成了家人間的笑柄。走在山路上時,家人中會有人大喊:「看那!我看到一個小矮人跑過去了!」然後大家都爆笑起來。

度假的最後一個星期,朗‧昆不斷地尋找那個小人,但卻再也沒有見到他。朗‧昆的父親是一位畫家,他也傳承了父親的一點天分。於是,他畫下了遇見的小人模樣,保存了下來。這個畫像,於2004年在美國的《命運》雜誌上隨著他的投稿《與小人相遇》(Meeting with a little man)一起發表了。

後語
在歷史長河中,大人、小人都留下過存在的遺蹟或記載,這些人的存在,也就展現了上帝造人類的試煉過程,而不是人種的進化。如文中所披露的故事,到如今的現代,很難得的機會下,可能小人偶而露真容,不也在提供我們思辨的機會嗎?◇

——資料來源:
《翼駉稗編》
《與小人相遇》(Meeting with a little man. FATE: True Reports of the Strange and Unknown,May 2004)

責任編輯:李梅#

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