佛羅里達州的聖奧古斯丁有「古都」的美譽，因其建城歷史比美國建國還要早數百年。整座城市散布著鵝卵石街道及歷史宅邸，且擁有樸實的十七世紀堡壘及宏偉的教堂。聖奧古斯丁教區的建鎮最早可溯至十六世紀初——它是美國首座天主教教區——而本篇所介紹的聖奧古斯丁大教堂（Cathedral Basilica of St. Augustine）則是建於十七世紀末至十八世紀。
這座教堂是於1789至1793年間由西班牙王室工程師馬里亞諾‧德拉羅克（Mariano de la Rocque）所設計，教堂最原始部分於1797年竣工。早期的西班牙移民與聖奧古斯丁的領導階層共同塑造了這座教堂的西班牙傳教建築風格。在十九世紀的擴建中，代表著文藝復興的設計元素被加進來了，這可由其新增的鐘樓得到證實。西班牙傳教建築的特色是弧形的山牆與供懸掛鐘鈴及雕像的拱形開口，而文藝復興的風格則是著重對稱及古典構件——如廊柱與三角山牆（pediments）。
在天主教，要取得小聖殿級教堂的稱號需要考量教堂的規模、歷史及其外觀等因素。1976年，聖奧斯丁教堂獲得此殊榮。除深富歷史與牧靈意義外，聖奧斯丁教堂建築的特色還包括：傳教風格的弧形鐘樓山牆，與白色石灰岩牆形成鮮明對比的紅陶瓦，雕像壁龕、彩繪玻璃窗，及橫梁上飾有紋飾的寬闊中殿。
教堂與鐘樓頂端聳立著十字架，從鎮上各處的制高點皆可望見；甚至遠至大西洋仍可望見鐘樓的十字架。
主體內部的中殿——教友們坐立之處——裝飾主要集中在屋頂。飽和鮮紅的天花板為繁複的鏤空鍍金木質橫梁提供了背景襯托。部分橫梁上並飾有精緻繽紛的紋章，象徵著歷任聖奧古斯丁主教。整個中殿懸吊著冠冕造型的燈飾。聖壇兩側則矗立擁有逾三千根音管的訂製管風琴。右側的聖彼得雕像、左側的聖奧古斯丁雕像，及中央復活基督的椴木雕像均以金箔包覆，為聖壇營造出莊嚴氛圍。
十字形教堂兩側有翼廊，即建築結構的橫向「耳堂」（transepts）。東西兩側各飾有大型彩繪玻璃窗、拱形門洞及以裝飾性幾何圖形分割的天花板。[點擊這裡看圖片]
彩繪玻璃窗透過陽光在教堂內反射出彩色圖案，訴說著希波的聖奧古斯丁生平故事。這幅德國製彩繪玻璃於1909年安裝在教堂的西側耳堂內。
十九世紀末，紐約建築師小詹姆斯‧倫威克（James Renwick）設計擴建教堂時，增建了六層高的鐘樓。鐘樓雖以紅瓦屋頂彰顯其西班牙傳教建築風格，但其清晰的文藝復興建築特徵仍體現在眾多的雕刻柱身、裝飾柱頭、經典三角山牆、拱心石拱門及貝殼紋飾中。
原文：「Basilica of St. Augustine: Splendor on Display in Florida」刊登於英文《大紀元時報》。
作者簡介：
迪娜‧布克奈特（Deena C. Bouknight）是一位擁有三十多年經驗的作家兼記者，居住在北卡羅萊納州西部，為美國國內和國際報刊提供飲食及旅遊等方面的文章。您可以在DeenaBouknightWriting.com了解更多有關作者的信息。
責任編輯：茉莉◇#
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