自古就有「一朝天子一朝臣」的說法，皇帝是天（之）子，稟承天命、施行仁政，並教化百姓遵循天道，使其安居樂業。而起關鍵作用的臣子，也是為完成輔佐君王使命而存在的。既然要順承天意，冥冥中也會有神祕力量來保證其準確無誤地彰顯，而這就是神助了。本篇介紹的是宋朝幾位名臣在未顯貴時，就得到神明護佑的故事。
仁宗時，位於安徽蕪湖、屹立在長江邊的三山磯不僅是一個風景如畫、宛如仙境，引得不少文人墨客吟詩作對的地方，山腳下的淺灘也是供往來船隻停泊靠岸的天然港灣。那時，還未當上宰相的陳堯佐有一次坐船出門辦事。當他命人把船停在三山磯時，一位老人突然出現了。他對陳堯佐說：「明天下午會起大風，船隻要是在江上行駛，就會翻沉，請您務必要多加小心。」
到了第二天早上，天空晴朗無雲，根本不像要起風的樣子。船夫們正要開船，陳堯佐便上前攔住，說道：「再等等吧！」其它船隻都已經陸陸續續離岸了，只有他還在找藉口，遲遲不願登船。正午時分，天色突然暗了下來，不久便黑雲密布，狂風驟然襲來。江邊的沙塵被捲起，樹木都被折斷，江面上的浪頭瞬間像山那麼高。等風勢稍弱，陳堯佐發現，江面上的船隻全被打翻，都沉下去了。
這時，那位老人再次出現在陳堯佐身邊，對他說：「我不是凡人，是這江中的巡遊神將。只因您不久將會成為當朝宰相，所以特來告訴您。」陳堯佐問道：「那我該如何報答您的恩德啊？」老人回答：「我不是來求報答的。您是貴人，所到之處，自有龍神護佑。」果然沒過多久，陳堯佐就當上了宰相。
告訴他能當宰相的，不只是那江中神將。之前，陳堯佐在廣東惠州當知府時，也遇到過這樣的神異之事。有一次，他帶著朝中官員許申乘船外出辦事，中途船隻停靠在一處河岸邊。到了晚上，陳堯佐突然看到不遠處，有一百多名身穿鎧甲的人浩浩湯湯地走來。其中，有一個聲音嚴肅地說道：「今晚丞相和他的漕運使要在此地留宿，你們不可疏忽大意，若有閃失，必會遭到重罰。」第二天，陳堯佐到附近走訪，才發現那有一座姚夫人廟，裡面供奉的是當地的一位貞潔烈女。後來，陳堯佐成為宰相，而許申也當上了廣南東路、兼制江西、湖南諸路轉運使。
另一位南宋官員也有類似的經歷，他就是出生在福建建陽縣的劉崇之（字智夫）。當時，他已是兵部侍郎。有一回出使金國，坐船的時候在黃河遇險。那天，黃河水暴漲，他乘坐的船隻已經行駛到河中央了。船夫手中的船槳也越來越不聽使喚，眼看就要翻船了。就在這時，船隻忽然平穩下來，慢慢地像被人推著，一直送到岸上。有人在岸上看到，好像有幾十人都在水裡幫著推船。一位船夫也想起，他在船隻出發前曾做過一個夢，夢見河面上出現了有好幾百人的兵馬儀仗。其中有首領舉著旗子高喊：「劉侍郎明天要渡河了。河神已下令，讓我們來保護他。你們都要謹慎行事！」
劉崇之會當兵部侍郎這件事，在他小時候就已經被預見到了。他兒時在家看書，有一天，發現書房裡的書冊都被老鼠咬壞了。於是，他開玩笑地給土地神寫了一張判詞，上面說道：「那些不盡職的土地神，應該杖打一百，然後趕出書齋。」劉崇之的教書先生聽他說起此事，當天晚上就夢到一位老人對他說：「在下的確是失職了，請您幫我在侍郎面前說句好話，讓他免了我的處分吧！」第二天，先生就讓劉崇之把那張判詞燒掉了。當晚，先生又夢見了老人，對他說：「謝謝您幫我解圍，我要拿一枚銀片來答謝您！」第三天早上，那位教書先生就在書桌上看到了一枚銀片。只是，他當時沒想到自己的學生真會當上侍郎。
還有三位官員，險些遭到奸臣暗害，但在神明的護佑下，最終使害人者自取滅亡。一位是北宋官員劉安世（又名劉元城，字器之），因出言正直，得罪了權相章惇。那時有個為富不仁的惡霸，自從用錢買了官職後，就經常出入京城。他知道章惇想殺劉安世，於是毛遂自薦，在章惇的安排下，當上了轉運使的判官。這人選好日子，又僱了一輛馬車，迅速奔往劉安世所在的郡城。郡守知道後，馬上派人去告訴劉安世。但劉安世安排好要處理的事，就淡定自若地來到酒家跟朋友談笑、飲酒，等著那惡霸的到來。結果到了夜裡，就突然聽到城門的鐘聲響起，那惡霸不知為何吐血而亡了。
奸臣秦檜的父親秦敏學曾當過靜江府古縣（今廣西永福縣）的縣令。秦檜當權時，當地的知府胡舜陟有意巴結，打算在縣裡給秦敏學立祠。可後來上任的縣令高登是個剛正不阿的人，堅決不照辦。胡舜陟大怒，不惜羅織罪名，將他關進大牢，並嚴刑拷打。就在高登忍受著酷刑折磨時，胡舜陟竟暴斃而亡，高登也因此平安走出了牢籠。
還有宋寧宗嘉定十年（1217年）的進士胡夢昱，在大理評事的任上因進諫時言語上有所冒犯，被發配到象州（今廣西象州縣）。走到桂林時，守軍元帥錢宏祖打算將他除之而後快。結果還未來得及動手，錢宏祖就暴斃而亡了。
看來，天佑忠良是真實不虛的，神明的存在也是有跡可循的。他們時刻都在關注著人世間的善惡，並讓所有因果都按照最正確的方式打開。所以，善惡有報絕非危言聳聽，而是從人世到寰宇間，無數神明都在順應、維護、看守的永恆法則。
參考資料：《古今奇聞類紀》《建陽縣誌》
——轉自《正見網》
責任編輯：王愉悅#
