【古道人生】善惡有報 報答來自另外空間 報答來自二十年後
從前，有一個富家子弟，所娶的女子也是來自富家，陪嫁的東西很多。成婚的那天，將要入洞房，妻子忽然長聲嘆息，丈夫問她為什麼？女子說：「當初我答應嫁給一個老書生的兒子，後來老書生死了，他家更加貧困。其後不久，我父親也死了，母親後悔將我嫁給一個窮書生的兒子，於是違背了婚約，將我改嫁給您。雖然是出於母親的意思，然而追念起往事，不覺失聲長嘆，請您不要怪罪於我。」
富家子驚訝地問：「老書生的兒子現在在什麼地方？」女子回答說：「聽說他流落在街市裡。」富家子馬上走出房門，到父親房裡，對父親說：「我家幸好還富厚，何愁找不到妻子？為何要奪去窮書生兒子的妻子呢！」於是第二天立即到街市上尋找老書生的兒子，果然找到了，就將他帶回家來，給他穿上自己的衣服，打掃好另一間屋子，讓他倆人成婚，並把女子家所送的豐厚嫁妝全部送給他們。
幾年後，富家父親讓兒子以太學生的身分參加鄉試。富家子雖然從幼年起就跟從老師學習，然而天天以玩耍為樂事，所作詩文都是由老師代寫的，他父親根本就不知道。等到進入考場，他拿著筆苦苦思考，卻一整天也沒寫出一個字來，他疲倦極了，就想瞌睡一下。這時有一個老翁掀開帷帳進來，推他起來說：「我的文章已經寫好，而您的卷子已經被墨汁污染了，不能用了，知道你的文章還沒有完成，想將我的文章敬贈給您。」富家子非常高興，考完這一場後，出來就把抄下來的草稿拿給老師看。
老師說：「好是好了，而第二、三場必定不會再有這樣的好運了，怎麼辦？」到了第二場，仍然是一整天都寫不出一個字來。傍晚時，內急要上廁所，在廁所裡又遇見了這位老翁，於是向他哀求說：「還有東西贈送給我嗎？」老翁笑著說：「有！」便將東西從袖中抽出來，五篇經文全都具備了。出來後把這事對老師說了，而老師這回則默然不語。到了第三場，富家子又遇到上次那位老翁。老師說：「你這次一定能考中。」發榜後，果然是這樣。
考試過後，老師就告訴他說：「你在考場裡所遇見的老翁不是人，是鬼，天下本來就沒有這樣的好事，而且第一場試卷已經被墨汁污染了，他還進去幹什麼！你在第二場再與他相遇時，我就知道他不是人了，不說出來是怕你知道後害怕。你不奪取貧困人家的妻子，當然是應該有這個好報的，這老翁一定就是那窮書生兒子的父親。」眾人都以為是這樣的，於是就贈送了許多財物給那窮書生的兒子。後來，這位老書生的兒子也成名了，兩家來往如同親戚。
下面再講一個「讀書人救孕婦一命 二十年後才見報答」的故事：
杭州有個貧窮讀書人，年輕時渡江到了蕭山，教小孩子讀書。到了年底回家休假，書篋中有三十枚洋錢，都是學生們贈送的。當他走到了江干縣時，有一少婦坐在河邊哭得很悲哀，於是問她什麼原因。她說：「我丈夫死了，被族人逼迫改嫁，我將投河而死，而肚裡已懷有孩子，所以徘徊不忍，是以悲傷罷了。」
話沒有說完，她那些同族人就已經追來了，讀書人便同他們一起到她家中，給他們講道理。眾人說：「你說的話都很對，但她婆婆已經接受了人家的聘禮，為她的丈夫辦理喪事，現在沒有錢去償還，事情是不可挽回的了。」讀書人就問聘禮是多少錢？回答是三十塊洋錢。讀書人就把自己書篋中的三十枚洋錢拿出來全都給了他們，回到家中時，袋中一文錢都沒有了。
或有人說：「他有如此高尚的情義，應當有好報，不會長久地沉落寂寞。」而這個讀書人卻長久困於科場，直到五十多歲還須排著隊進入考場，所坐的號舍恰好在最後一排，靠近廁所，氣味特別臭，而他也安然坐了下來。不一會兒，有個少年走過來，坐在他的前面，立即掩著鼻子說：「這麼臭，怎麼可以坐呢？」於是想離去。
讀書人責備他說：「我所坐的地方比你更後更臭，我都不嫌，你年輕人怕什麼？」少年感到很慚愧，於是就不走了，他倆開始交談起來，很是合得來。等到題目出來，少年提起筆很快就將文章寫成了，而讀書人口中喃喃自語，卻遲遲不見下筆。少年回頭看了他一下，僅寫了幾行字而已，而且蹇澀得不成文章。
讀書人忸怩不安地說：「本來就不善於寫文章，如今年紀大了，學問更加荒廢。」少年說：「請讓我為你完成這件事。」於是運筆如飛，文中無加點，一揮而就，將文章交給讀書人。讀書人又感激又慚愧，說：「按年齡論，我比你年長；以文章論，您卻是我的老師。請讓我行學生敬師之禮。」
考榜發布後，兩人都登科了。讀書人到少年家上門致謝，向他行弟子的之禮。少年說：「我和你幸有同年之誼（同榜登科的友誼），怎敢受此大禮！」兩人互相謙讓，引得少年的母親從屏風間向外望，然後讓婢女出來問道：「先生某年曾在江干縣救過一個女人嗎？」回答說：「是的。」少年母親急忙走出來叩拜，跟兒子說：「這就是當年我們的救命恩人啊！」原來這少年就是她的遺腹子呀。
資料來源：《右台仙館筆記》 @*
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