【大紀元2025年06月10日訊】（大紀元記者趙芬妮紐約報導）紐約市今年提供約13萬個公立學前班（Pre-K與3-K）名額，但根據市教育局最新數據，目前僅七成被填滿。儘管市府致力推動免費學前班教育項目，但在某些區域不少家庭卻因地點偏遠，無法就讀首選學校，反映出幼兒人口下降、宣傳不足及名額配置不均等多重挑戰。
紐約市在5月就已向家長發放免費幼兒教育錄取通知，據教育網站Chalkbeat引用市教育局6月4日向市議會提供的數據，今年約有5.6萬名年底前滿4歲的兒童獲得公立學前班Pre-K的錄取通知，該學前班約有7萬個名額；而3-K學前班則有4.4萬名3歲兒童獲得錄取通知，該學前班總名額為4.7萬個。整體而言，教育局稱其負責管理的約13萬個早教席位，目前約七成已被填滿。
副總監Simone Hawkins指出，造成學前班空缺的原因包括學齡兒童總人數下降、招生宣傳不足，以及上課地點與實際需求之間的落差。她指出，「解決之道不只是擴大招生，而是要讓這些學前班更加貼近家庭的實際需求。」
儘管整體空位仍多，但不少家庭卻未能如願進入首選學校。市府表示，約超過6,000名幼兒，也就是15%的3-K申請者未能進入其志願學校，而是被分配到其它選項，導致部分幼兒需要長途通勤或難以安排。
兒童照護倡議組織「紐約人聯合育兒聯盟」執行主任Rebecca Bailin表示，她已接到多起家長投訴。有家庭被分配到一個需要通勤40分鐘、地鐵難以抵達的學校，其三歲小孩根本不可能每天堅持如此長時間的路程，只能繼續支付私人托兒所。
市府強調，今年所有家庭至少都獲得一個錄取名額，並可能在夏季候補名單中進一步獲得滿意的學前班。不過，根據教育局委託研究的數據，約半數家長僅填寫一至兩個志願學校，降低了這一可能性。
實際上，學前班地理位置的配置與實際需求的落差問題已存在多年。據市獨立預算辦公室，3-K的入學率在各區差異極大：布魯崙中部第23學區僅有61%，而王后區西部第30學區則高達98%。
Hawkins表示，學前班的配置受限於市府與眾多社區機構簽訂的合約，這些機構負責運作多數的3-K與Pre-K課程。市府目前正努力在合約範圍內調整席位，包括將部分Pre-K學位轉為3-K，或將僅限低收入家庭的全年制名額轉為所有家庭可申請的學年制名額。紐約市議會也將繼續爭取資金擴大宣傳，讓更多家長了解學前班招生項目。
此外，COVID-19疫情及住房成本高漲也導致兒童總數下降，也導致紐約市學前班出現空位。統計顯示，2020年至2023年間，紐約市5歲以下兒童人口減少了18%。
責任編輯：陳玟綺
