臺南府城的「成年禮」為何做十六歲不做二十歲？
臺南是清朝時的「臺灣府城」，後來改制為「臺南府城」，這裡有一種傳統民俗叫做「做十六歲」，這種成年禮直到今天依然是臺南重要的民俗禮儀之一。臺南的成年禮為何「做十六歲」而不是「做二十歲」呢？這「做十六歲」的成年禮又是怎麼做的呢？
「做十六歲」的成年禮
在臺南傳統民俗禮儀中，是在「七娘媽」的誕辰這一天為孩子「做十六歲」的成年禮。「七娘媽」就是「七星娘娘」，即天上織女星神；織女星神的誕辰是黃曆七月七日這一天。傳說織女的姊姊們同情織女和牛郎這一對佳偶被拆散，於是便在暗中祐護牛郎織女的兩個孩子。還有一說是七星娘娘委託姊姊們——「鳥母」照顧世間孩子們，讓十六歲以前的孩子都能夠得到照護平安長大。鳥母是「七娘媽」的使者，因此民間有「七娘媽」是兒童保護神的說法。
從前嬰兒夭折的不少，因而發展出父母把子女送給「七娘媽」作「契子」－－神明的義子、義女，以祈求孩子能夠健康順利長大的風俗。臺南當地在孩子出生時，不少家庭都會祈求「七娘媽」保祐孩子平安，順利長大到十六歲邁入成人期。當家中孩子邁入十六歲的門檻這一年，就在「七娘媽」誕辰的這一天，為孩子舉行「做十六歲」還願。這是傳說中臺南民俗「做十六歲」成年禮的一種起源。
為何成年「做十六歲」不做二十歲
那麼，臺南的「成年禮」為何「做十六歲」不做二十歲呢？這也有一個特有的地方風土民情的背景。在清朝雍正、乾隆、嘉慶時期，臺南府西外城的五條港（五條人工商用港道，位置見下圖）連接外海與城中，與大陸貿易往來商機興盛，當時港埠上商行雲集，碼頭上裝卸搬運的工作非常繁忙。當時，有許多民眾在碼頭做工維生，也有不少童工在其中打工補貼家用。
滿十六歲是童工「轉大人」的分水嶺，從此就可以領取大人工資了。因此，每年家中若有年滿十六歲的孩子，父母就帶領著前往主祀七星娘娘（七娘媽）的廟宇——臺南開隆宮祭拜，一來感謝七星娘娘庇祐使得孩子平安長大成人，二來通過這個儀式證明孩子已經長大「成人」了，從今後而可以領取成人工資了。漸漸相沿成習，演變成府城臺南獨特的「成年禮」俗。
說到以「十六歲」作為成人的分水嶺，在歷史上也有其淵源。最早從大陸來臺開墾的漢人，多來自福建的漳州和泉州兩地。據大陸地區福建、浙江等地的縣志、地方志，可見到男女16歲「出幼」、「出童子」為成人的記載。在臺灣，民國49年(公元1960年)的臺北縣志稿中，也有小孩16歲當年度的七夕「做十六歲」的記載。所以說「做十六歲」這種臺灣「成年禮」風俗習慣，也有其歷史時空的淵源。另外，在法律上也有16歲「成年」的規定與解釋。根據《臺灣慣習記事》，日本國管轄的臺灣總督府法院在公元1902年的判決中，承認臺灣一般以16歲為成年（和日本國本地不同），達16歲者，可以有完全的法律行為能力、負擔法律責任。
給絭牌 望子平安長大成人
期望子女平安長大是普天下父母的心願。深具有民間信仰的夫婦，當孩兒降生時，就到廟裡向七娘媽（即七星娘娘）祈求保祐，並求來絭牌﹙絭音「眷」﹚給孩子戴上保平安。
絭牌又稱鎖片、百家鎖、長命鎖，由古錢或銀製鎖片製成，正面刻八卦。昔日社會，父母、長輩擔心孩子夭折、生病、受驚、啼哭，或是身體虛弱甚或疾病纏身，因而會向七星娘娘、或村內廟宇的神明（如觀音媽、媽祖等等）祈求來賜福平安的絭牌，串上紅絨線給孩子掛上，俗稱「捾絭」。也有的家庭請金飾店特地打造絭牌。
給家中孩子「捾絭」的家長，每年在七娘媽誕辰時，即到廟裡祭祀，直到孩子邁入十六歲那年的黃曆七月七日，再到「捾絭」的廟中「脫絭」。
青少年「脫絭」就是一種傳統民俗「成年禮」的儀式，藉此宣告孩子已經長大獨立，能對自己的行為負責，可以開始分擔家計以及負起社會責任了。
做十六歲的程序
一般做十六歲有以下的程序：
一、準備成年禮祭品
在七夕數天前，孩子的外婆家就送來禮物表示祝賀，禮物如衣服、鞋帽、項練、手錶、腳踏車等等。黃曆七月七日當天在家裡祭拜，或參加集體成年禮，如前往開隆宮，向七娘媽祭拜。附帶一說，現今開隆宮已經是臺灣唯一主祀七娘媽的廟宇了，所以也成了臺南地方「做十六歲」的古民俗成年禮的文化地標了。
「做十六歲」準備的祭品由外婆家贈送，或由父母親準備。祭品必要的有「七娘媽亭」，以及常見的(素)牲禮、油飯、紅龜粿、壽桃、壽麵、四果、壽金。女孩成年禮則要有七件女子用品，如胭脂花粉、鮮艷的花朵（鳳仙花、雞冠花、圓仔花）等等。
「七娘媽亭」一般是用竹片和紙糊成，一般高約1公尺，也有華麗巨大的，有二、三層，製作十分精緻；祭祀時放在神桌上。
二、行禮
將要「脫絭」的青少年對神明行三跪九叩禮，然後穿過父母抬起的「七娘媽亭」下方，再鑽過「七娘媽亭」的神案連續三次，男孩由右而左轉、女孩由左而右轉（男左女右），表示出「鳥母間」（或說出「姐母間」、「婆姐間」），「出」表示已經長大成人，可獨立了。
三、脫絭
祭後燒金紙，同時將「七娘媽亭」焚燒，獻給七娘媽使用。已經「轉大人」的青少年將掛在頸上的神絭拿掉，此稱「脫絭」，至此成年禮就告禮成。
「七夕」成年禮的多元意涵
黃曆七月初七的七夕是「七星娘娘的誕辰」，同時也是「魁星夫子」的誕辰，且又是信守婚姻恩義的牛郎、織女的會期。因此，在這一天舉辦的成年禮，為孩子「轉大人」，同時銜接了讀書人的知書達禮、女子的巧慧，以及婚姻堅貞美滿的內涵。
參考資料來源：
• 台灣宗教文化地圖＞台灣宗教文化資產
https://taiwangods.moi.gov.tw/html/cultural/3_0011.aspx?i=8
• 林金田(1990)：〈臺南市開隆宮與「做十六歲」成人禮之淺探〉，《臺灣文獻》第41卷第3、4期合訂本，頁80。
• 徐福全(1997)：〈我國傳統的成年禮〉，《禮儀民俗論述專輯》第7輯，頁80-81。臺北：內政部。
• 開隆宮七娘媽廟網頁
https://7mothers.vrbyby.com.tw/scenerys.php
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責任編輯：李梅
