《茶經》中說：「茶之為飲，最宜精行儉德之人。」認為茶最適合品德高潔、節儉的人飲用。茶不僅是飲品，也是一種修身的方式，《茶經》中還搜集了很多名人飲茶的故事。
據《茶經》所言：「茶之為飲，發乎神農氏」，茶被作為飲料的起源，可以追溯到神農氏時代。相傳神農嘗百草，發現茶能解毒。《神農食經》：「茶茗久服，令人有力、悅志」（《茶經》引文）。意思是說，茶是一種適合長期飲用的飲品，能提神健體、令人愉悅，不僅能強身，也能養心。
相傳周公做《爾雅》，其中《釋草》篇中就記載「檟，苦茶」；檟是茶的另一種說法，就是指苦味的茶葉。西漢的揚雄《方言》記載：「蜀西南人謂茶曰蔎」。司馬相如作《凡將篇》，羅列了大量奇異的草木、藥材、礦物之類的名目，包括「蜚廉萑菌荈詫，白斂白芷菖蒲」，其中「荈」就是古代對茶的一種稱呼。
春秋齊國的宰相晏嬰以簡樸聞名，每日飲食很簡單，少少幾樣飯菜配上茶飲而已。晏嬰雖貴為齊國宰相，但儉約自持。《茶經‧七之事》記載，晏嬰在事奉齊景公的時候，平日自己的飲食非常簡樸，只吃脫殼的粟米飯（粗糧飯），配上三片烤過的乾肉和五個蛋，以及茶和蔬菜罷了。
《晏子春秋（第七卷外篇）》還記載，晏嬰擔任齊國宰相時，穿著布衣和鹿皮衣服上朝。景公驚訝晏嬰家裡如此貧窮，衣著如此簡樸，自責自己失察的過錯。
晏嬰回答說：「我聽說，先考慮別人（顧及百姓或國家），然後才考慮自己衣食的人，就不會被指責貪心。若能先顧及他人，再去行動，就不會被說成邪僻。我雖不賢，宗族成員更不如我，如今有五百戶人家依靠我供養，以延續他們的宗廟祭祀。我有布衣和鹿皮衣服上朝，對我來說，這已經夠用了，不必講求華麗。」於是他向君主再拜後就告辭了。
齊景公想賜晏嬰白狐皮裘和豹皮紫裘，價值上千金，作為賞賜。晏嬰拒絕收下，推辭了三次。景公對他說：「寡人有二件這樣的皮裘，現在夫子不接受，我也不敢穿。與其藏起來，難道不如穿上它來遮蔽身體更好嗎？」
晏嬰卻說：「君王賜予我這些物品，原意是讓我治理百官輔助君王。但君王在上位穿戴豪華，而我在下位穿戴厚賜，這樣不能作為教化的榜樣。」晏嬰最終堅決推辭，沒有收下這份禮物。
齊景公想賜晏嬰封邑（賞邑），他也拒絕不受。
齊景公對晏嬰說：「我的先君桓公曾賜管仲狐與谷這兩個邑，分屬十七縣，記載在帛書上，用竹簡申報各地，並通知諸侯，作為賞賜給管仲的子孫。我不敢不遵循先君的制度。現在我想賜你封邑，也會傳給你的子孫。」
晏嬰推辭說：「古代聖王論功行賞，只有賢者得到賞賜，不賢者不得。君王修德政、行禮法，沒有荒廢怠慢。現在我只是盡職免於罪責，我的子孫憑什麼得到賞賜？」最後，他堅決拒絕了齊景公的賞邑。
齊景公喜歡飲酒，有一次喝了七天七夜。《晏子春秋‧內篇‧諫上》記載，「景公飲酒，七日七夜不止」。臣子弦章進諫請他廢棄酒宴，否則就以死相諫。晏子入宮見景公，景公對他說：「弦章勸我停止飲酒，如果我聽了弦章的話，就等於是被臣子所制約；不聽吧，又不忍心讓他為我而死。」晏子回答說：「這是弦章的幸運啊！因為他遇上了您這樣明君。假如他生在夏桀、商紂時代，早就因為直言進諫而死了。」景公聽後有所感悟，便真的廢棄了酒宴。（《景公飲酒七日不納弦章之言晏子諫》）
孔子認為，晏嬰救濟百姓而不自誇，為三位君主（齊靈公、齊莊公、齊景公）盡職而不謀私利，是真正有才能的人。景公性格奢侈，而晏子以恭儉之禮侍奉他，是真正的君子。
管仲也是治國的能臣，但他為人奢侈。司馬光在《訓儉示康》中這樣描述，管仲使用的器具上都精雕細刻著多種花紋，戴的帽子上綴著紅紅的帽帶，宅第連斗拱上都刻繪著山嶽圖形，梁上短柱彩繪花紋圖案。司馬光在文中說「孔子鄙其小器」，就是說孔子覺得這樣不是成大器的表現。
恭儉有德的人不但自己以清茶為伴，甚至他們的待客之道，也只是簡單的茶點而已。
《晉中興書》中就講了陸納以清儉待客，不喜奢華鋪張的故事。陸納任吳興太守時，衛將軍謝安常常想去拜訪他。陸納的侄子陸俶感到奇怪：謝安這樣的大人物要來，叔父卻毫無準備，也不敢直接問原因，於是就私下裡準備了十幾人的豐盛酒食。等謝安真的來了，陸納所擺的只有茶和水果而已。陸俶就趁機把自己準備的豐盛酒食、珍饈佳餚全都擺上。謝安走後，陸納打了陸俶四十杖，說：「你既不能給叔父增光，為什麼要敗壞我平素的儉樸操守呢？」（《茶經》引文）
諸葛亮《誡子書》云：「靜以修身，儉以養德」，古人早已把儉樸做為養德、修身的途徑了；司馬光家訓《訓儉示康》言：「由儉入奢易，由奢入儉難」，他以儉為美德，衣服只求蔽寒，食物只要能充飢就可以了。聚會時招待的東西雖少，但情誼深厚。
《茶經‧五之煮》還道出，「茶性儉，不宜廣，則其味黯澹。」認為茶的本性是儉約的，適合簡約、清淡、節制的方式沖泡。自古以來，以酒解憂，靠的是麻醉與快感；而以茶解憂，靠的是清醒和修為。@*#
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