【大紀元2026年01月14日訊】（文／李教源 譯／劉雅嫻）胎兒在子宮中的發育，實際上就是「人類大腦的發育」；嬰兒的誕生，便是「人類大腦的誕生」。如果嬰兒出現了問題，那實質上是「嬰兒的大腦出現了問題」。懷胎十個月完全是為了人類大腦而存在的時間。
大腦的成長
人的身體在8歲到14歲之間會經歷一次快速成長，這正是我們熟知的青春期、少年期。在這個階段若遭受嚴重創傷，後果往往極為嚴重，後遺症也可能持續很久。然而，身體的健康成長必須以大腦的正常運作為前提。而大腦的快速發育期是在胎兒期至3歲之間。到3歲時，兒童大腦的重量約為1200克，相當於成人平均大腦重量（1400克）的約90%。也就是說，人類大腦的90%在胎兒期至3歲這一階段已發育完成。這正是「大腦三位一體」中「生成—成熟—完善」三個階段在此期間完成的原因。
如果大腦在這種爆髮式發育階段受到外部衝擊或壓力，會產生怎樣的後果？那將是極其危險且致命的。這樣的記憶會深深烙印在大腦的底層結構中，進而終生支配其潛意識。並且大腦具有一個極為特殊的特性，一旦受損，幾乎無法恢復。因此，大腦是人體中最寶貴、最需要特別保護的器官。我曾遇到一個孩子，三歲時因為不聽話被父親狠狠打了屁股。如今孩子六歲了，卻仍無法獨自入睡。那段記憶已經成為孩子潛意識中的創傷。
大腦的第二個「三位一體」
根據《自然》雜誌的研究，可以更深入地理解大腦的本質。在胎兒期到三歲之間，大腦細胞會經歷兩次快速分裂期，也可以說「急速成長期」。第一次發生在妊娠15至20週之間，這時「神經細胞」的分裂極為迅速。新生兒時期神經細胞的密度非常高，但在出生6個月後開始急劇下降，出生後1至2歲時變化不大。此時幼兒的神經細胞數量約為成人的1.5倍，之後到7歲左右時，減少到成人的1.1倍左右。由此可以認為，大部分神經細胞在胎兒時期就已經形成。
如今人們常提到的「優雅老去」，也就是如何幸福、健康地衰老，其關鍵就在於腦細胞的健康狀態。因此，為了在晚年依然保持健康，就必須重視胎教。
第二次快速成長期發生在妊娠25週至2歲之間，這一階段主要是「神經膠質細胞」迅速發育的時期。神經膠質細胞的主要功能是生成一種名為「髓鞘」的物質，隨著髓鞘化的進行，大腦組織迎來了「第二次快速成長」。
所謂髓鞘化，簡單來說，就像電線外包裹的絕緣橡膠層。髓鞘是一種由脂肪成分構成的物質，它包裹在神經細胞外層。正因為電線被橡膠包裹，電流才能快速、高效地傳導。同樣地，大腦中的神經信號傳遞也需要髓鞘這一「保護層」。只有當神經細胞被髓鞘充分包裹時，神經系統的信息處理能力才能得到顯著提升。此外，髓鞘化還起到防止神經細胞之間交叉部位信息混亂的作用。
如果難以理解大腦的結構，可以將神經細胞比作電線，而髓鞘則是包裹在外的絕緣橡膠層。因此，神經細胞的髓鞘化過程與神經細胞間突觸的形成，都可以說是人類智力發育的關鍵。在這一階段，如果孕婦承受過大的壓力，或感染病毒、細菌，亦或暴露於藥物、放射線之下，或營養不良，胎兒的大腦都會受到極大的損害。成年人中常見的「多發性硬化症」，正是由於髓鞘受損，導致神經傳導功能出現缺陷的嚴重疾病。
那麼，「突觸」到底是什麼呢？假設電線都已經搭建好了，那麼電流要如何流動？當然要把電線插入插座。突觸就像那「插座」，它位於兩個神經細胞之間，負責傳遞神經信號，是正常形成的神經細胞彼此連接並進行信息交流的通道。不過，神經細胞之間並不像電線與插座那樣完全插合在一起，而是彼此分離開來，突觸則存在於它們之間。人類大腦中約有數千億個神經細胞，而每一個神經細胞都可以與數千個其他神經細胞形成突觸連接。
大腦新皮質中的突觸在妊娠約8.5週時開始形成，從妊娠15週起急劇增加。突觸密度在嬰兒期繼續增長，在出生後1至2年達到峰值，此時已達到成人突觸密度的約1.5倍。然而，從2歲到16歲期間，突觸密度會逐漸下降，16歲至72歲之間則基本保持穩定。
為什麼剛形成的突觸沒多久就開始減少了呢？人類的大腦真是充滿奧祕。大腦會將那些已經形成，但之後不再經常使用的突觸加以「修剪」並清除掉。因此，胎兒期的環境必須在出生後持續保持良好，才能使大腦健康發育，孩子的情感與智力才能正常發育。這正是大人為了孩子的健康與教育，必須了解人類大腦結構的原因。
事實上，大腦真正的價值在於突觸的形成。神經細胞之間如何、以及在多大程度上相互連接，決定了人類無限的潛能。一個神經細胞在出生時大約有1萬個突觸，到一歲時可達到10萬個突觸，達到突觸數量的最高峰，之後便會逐漸減少。到7歲時，突觸密度仍相當於成人的約1.3倍。若以神經細胞總數約1000億個計算，大腦中的突觸連接數量可謂「天文數字」。實際上，用人類的數學體系幾乎無法衡量，只能說其數量之多，如同宇宙中的繁星一般。
此刻，胎兒的大腦正在「下載」中
現在我們可能會思考為了促進孩子的大腦發育，我們該在什麼階段、做些什麼。許多人一提到「胎教」，首先想到的是「智力發育」，這其實沒錯。那說明人們多少已經意識到，大腦是在母體中就開始發育的。但是人類的重要特質並不只有智力，因此那並非正確答案。關於胎教，我們需要在原有認知之上，加入新的理解。
腦幹、邊緣系統、大腦新皮質組成的三位一體，腦神經細胞的增殖、髓鞘化以及突觸形成構成了另一種「腦的三位一體」，這兩組「三位一體」都依循共鳴的原理運作——彼此協調、相互合作。這不僅是分階段的過程，更是一個統一整體。若其中一環受損，其他部分也會接連出現問題。因此，胎教絕非可以掉以輕心之事。
人在成年後，大腦仍能形成新的突觸、重建神經網絡，因此近年來，關於「大腦可塑性」的研究受到關注。換言之，即便是「腦部不再生長、只會老化」的成年人，也仍有可能發展大腦功能。但我在此要強調的，是「人類大腦的誕生」。唯有大腦從一開始就被正確地「建構」起來，未來才能具備可塑性發展的潛力。若忽視胎教，使大腦的基礎與根基薄弱，再談可塑性，無異於「未播種卻妄想收穫果實」。能讓大腦最大限度發揮可塑性的根本養分，正是胎教。
再強調一次：大腦發育並非由基因預設，而是由環境後天塑造的，特別需要重視從胎兒期到三歲這一階段。腦幹決定人的生理健康，邊緣系統塑造人的情感成熟，大腦新皮質則負責人的理性與卓越智慧。三者的協調與平衡，正是獲得幸福人生必不可少的條件。
腦神經細胞的形成、保護神經的髓鞘化、以及成熟神經細胞之間連接成的無限信息網絡——這「三駕馬車」驅動著人類的幸福。人的幸福始於胎教。你給予胎兒的一切，此刻都在被完整地「下載」進他的腦中。我們的幸福，就是在出生之前這樣被「編程」的。
作者簡介：李教源主任是胎教與自然分娩領域的權威專家。畢業於韓國慶北大學醫學院。取得產科專業醫師資格證後在高麗大學獲得醫學碩士及博士學位，並曾赴美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）醫學院任交換教授。2014年，他因推廣美好胎教與分娩文化、主導中國醫療團隊母嬰保健項目，並為提升孕婦及胎兒健康做出貢獻，獲頒韓國國務總理表彰。
責任編輯：沐歌
