黃曆正月十五夜是「元宵」，這一天是民俗中的元宵節，也叫元夕、元夜、上元、燈節等等，傳達了新年的第一個月圓夜人們賞燈會的景緻。萬里燈花連霄漢，千古火光映燦星，洋溢殊勝出塵的氛圍。
明代文學家唐寅詩詠元宵春景：「有燈無月不娛人，有月無燈不算春。春到人間人似玉，燈燒月下月如銀。」宋代文豪辛棄疾在元宵點亮花千樹，溝通人天：「東風夜放花千樹，更吹落、星如雨。」元宵從何時起亮起燈火呢？可知，元宵花燈象徵什麼中華文化的精神內涵呢？
正月十五通宵燈火 追本溯源
元宵點燈是人與燈之會、人與神之會。元宵點燈慶賀的風俗已有兩千年的歷史了，元宵張燈有以下多種傳說，都和漢朝的人事物有關。
禮敬祭祀太一神
正月十五日放燈、夜遊觀燈的起源有一說和敬祀太一神有關。宋人的《事物紀原》和《春明退朝錄》都記載此即沿襲了漢武帝祭祀太一神的遺風，從黃昏燃燈直到天明的作法。
太一神古稱太乙、泰一。《漢書‧天文志》稱泰一常居「中宮天極星」，主掌天庭，是天神、萬仙之長。
《漢書》記載漢武帝對天地神靈非常敬畏，很重視祭祀。方士謬忌上奏武帝，建言仿效「古時天子以春秋祭泰一（於）東南郊」。漢武帝於是立祠舉行隆重祭祀，記載於《史記‧封禪書》中。
《史記‧樂書》說漢朝在正月上辛日在甘泉寺祭祀太一神，從黃昏祭祀到天明，祭祀盛大，燈火通宵達旦，而且常見流星劃過壇的上方，啟開天人共會的盛景。
弘揚佛法 燃燈敬佛
漢明帝崇尚佛法，從印度迎佛法入東土。永平十年，蔡愔從印度求得佛經歸來。據《事物紀原》，他上奏明帝，在印度正月十五月圓夜稱為「大神變」，請明帝下令於此夜燃燈，彰揚佛法大放光明。漢明帝於是下令，正月十五夜在宮中和寺院一律燃燈敬佛。
還有一說，元宵燃燈是起因於漢武帝祭祀天地、五帝，依照周禮通夜舉火燈燒燎火，照亮祭壇，成了東漢做佛事燃燈火的起源。
此後，隨著神佛信仰的廣傳，正月十五元宵夜燃火點燈的風俗逐漸在中原大地廣傳開來。這也就造就了華人在正月十五元宵點燈、賞燈會的節俗。
後代繼承對元宵燃燈敬佛的重視，例如，唐朝時韓國夫人（楊貴妃大姐）設置了巨大的「五枝燈樹」。楊家貴子弟們，在元宵都有千炬燭圍，用來點燃千蠋，盛觀一時。（《開元遺事》）
「法輪天上轉，梵聲天上來；燈樹千光照，花焰七枝開。」（隋煬帝《正月十五日于通衢建燈夜升南樓詩》詩句）元宵夜的燈火，是源於神州禮敬神佛的誠心鑄成的傳統，君臣在神佛的照拂下普天同慶！人們在通衢廟會通霄賞燈花，天人共會。元宵燈會的源起，讓後人了解培育代代華夏子民的「神州」不僅僅是一個名詞，而是承載著神傳文化的善良樸厚的大地。燈會禮敬神佛，莫忘初心，讓生命更豐富！＠*
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責任編輯：李梅#
