【小說】琴師（6）試問琴師真名姓
六、試問
微小的橙黃光焰透過銅爐的鏤空花紋，忽明忽暗，小鼎內的清飲由慢火烹煮，湯面汩汩翻滾，水氣裊裊升騰。霧氣之後，長寧的面容時而朦朧時而清晰，唯有一雙眸子，顧盼如星河璀璨，彷彿能穿越迷障，望見人的心底。
翠松色的營帳內，長寧與師月難得安靜地相對而坐，無事打擾。
「那我就將查到的消息，向師月一一求證。」長寧聽了師月的回答，語氣淡淡地繼續追問，「周天子四年，南楚先王崩，公子沐月十四歲，太子景曜即位。次年，南楚附庸蘭氏叛亂，公子沐月和生母蘭夫人皆受牽連，蘭夫人幽居冷宮，公子沐月被宗室除名、貶為庶人。這些是否屬實？」
師月眼波流轉，端起另一只杯盞，也為自己盛了一份熱飲，片刻後答道：「正是。」
「那麼，蘭夫人如今境況如何，公子沐月又在何處？」
「蘭夫人在冷宮不到一年就鬱鬱而逝。」師月垂下眼簾，盞中茶飲微晃，映出眼中的一絲微瀾，「至於公子沐月，一個被宗室除名的公子，幽禁宮中，放逐邊地，亦或暗殺處決，有何不同？是生是死，又有誰會在意？」
「我在意。」
輕輕的三個字，將師月眼中的落寞化作震驚。他手臂一顫，盞中滾燙的水滴濺在指尖，他卻渾然不覺，只是難以置信地望著長寧。
而長寧的沉默注視，再次給了他確定的答案。
師月忽然冷靜下來：「可是因為那一道婚約？」
「若不是當年南楚先王的一時戲言，我的確不會留心南楚，更不會留心一個南楚公子。」長寧沒有否認，聲音漸冷，「我的父王、周天子，他沒什麼野心，只希望我一世安寧。可是南楚先王在所有諸侯貴族面前提出聯姻，父王就算當時不允，之後也擋不住停駐京邑外的十萬南楚大軍。」
師月緩緩放下杯盞，靜靜地聽她的故事。
長寧繼續說：「自南楚先王歸國，數年來不通消息，婚約形同虛設。父王想盡方法暗示南楚使臣，卻從無回應。後來，父王也想單方面悔婚，另許婚事，可是弱國不敢得罪南楚，強國也不願為周室出頭。王姬長寧就這樣一年年成了王侯貴族中的一個笑談。」
師月沒有見過這樣的長寧，說著彷彿與自己無關的故事，神情倔強孤傲，眼中卻閃爍著一絲不安與徬徨。
「其實我也明白，婚約之辱，說到底還是周室衰微、王權旁落。我這次出征，不僅為了解決雲晉與南楚的紛爭，重振王師權威，也為了⋯⋯」長寧忽然停下來，隱去後面的話，將視線轉向別處。
師月只是點點頭，眉宇間有些落寞：「王姬身上已經背負太多束縛，而公子沐月是最不該困住你的那一個。」
「長寧還有一事不解，」她直起上身，微微前傾，目光灼然，「師月，究竟是誰？」
師月的身子有些僵硬地向後迴避，氣息不穩：「月，只是一個琴師。」
「南楚殺手聯合周師內應，只為對付一個琴師？」長寧重新端坐，等待他的回答。
「或許，這只是對我沒有按時到達南楚軍營的懲戒。」
「你去軍營能做什麼？是不是一封傳達王命的帛書卷軸？」
聽到卷軸，師月驀然神色巨變，呼吸也急促起來。
長寧恢復了平日淡淡的語氣：「什麼樣的琴師，能夠送一份軍機密令，又是什麼樣的琴師，能夠引來敵營內的暗殺？」
「那封卷軸，在王姬手中？」師月好不容易平復了心情，聲音卻在顫抖。
「那晚你奏《國殤》之時，周圍的伏兵早已捉拿御者。奇怪的是，那名御者毫無反抗，當場就服毒自盡，情況與那日刺客一樣。他手中就攥著那封卷軸。」
師月低下頭，認真思索著來龍去脈。他最擔心的就是那封失落的卷軸，是否助周師找到破敵關鍵，那自己真的就是叛國罪人了⋯⋯
帳外的天色漸漸黯淡，斜照的夕陽灑進幾縷餘暉。長寧看著師月自悲、自責的模樣，不忍再試探下去，不由脫口而出：「其實那卷軸⋯⋯」
忽而鼓聲雷動，吹角連營，短促的鼓點與嗚咽的樂音相交織，立時製造出草木皆兵的恐慌氛圍。長寧也被這連綿沉悶的警報聲所驚，匕首留下的傷口襲來陣陣劇痛，幾乎令她失去神智。
「王姬！」師月一時顧不得卷軸，連忙起身到她身邊，用力扶住她。
彼時，一名負傷的士卒衝進營帳，匆忙地跪拜稟報：「上將軍，緊急軍報！南楚大將軍唐開率一萬大軍突然出現在三十里外，即將攻入大營！」
桑枝、桑葉和一名副將也緊隨其後。大敵當前，他們努力保持鎮定，然而一見長寧傷痛發作，不免萬分憂慮。
那副將亦跪拜勸諫：「南楚軍揚言要生擒王姬，軍營不可守，還請上將軍速速撤離！」
桑枝也在一旁勸說：「王姬，南楚軍一定得知王師大舉出征，這才敢趁虛而入，他們是衝著王姬來的，王姬還是趕緊撤離，去和大軍會合吧！」
長寧調勻呼吸，卻非常鎮定：「唐開親自來攻，一定志在必得。如此，落霞關兵力有限，申肅他們的勝算也就大多了。」
桑葉有些不理解：「王姬，您都自身難保了，怎麼還操心申肅將軍？」
長寧沒有說話，有些異樣地看著師月，似笑非笑。
師月明白她的意思，只說：「王姬若是落入南楚軍，王師一定軍心潰散，如今還是保全自身要緊。」
三軍中的右軍皆是天子衛兵，右軍副與右軍將申肅一樣，都是長寧可信賴之人。
長寧勉強起身，吩咐那副將：「右軍副，現在營中只有你能率領全軍，吾命你領兩千兵去迎戰唐開，不必求勝，只要拖住南楚軍，且戰且退，誘其入軍營即可。」
長寧又看著那名士卒：「傳吾命令，將所有負傷將士集中送至軍營東北十里處，所有軍醫前去救治。」
「遵上將軍令！」右軍副與士卒立刻抱拳，旋風般退出營帳。
桑枝仍有些擔憂：「王姬只留一千人在身邊嗎？還要分出兵力照顧傷員、看守戰俘，只怕⋯⋯」
長寧淡淡一笑：「營中守軍皆是從京邑帶來的天子親軍，雖不是精銳，卻都是忠義之輩，足夠了。」
桑枝拉著桑葉的手：「奴婢這就去準備，儘快護送王姬離開。」
殘陽落盡，蒼藍的天際還殘留著一線橙紅色的霞光。一切準備就緒，軍營東側的十重鹿角已經打開一道缺口，留守的軍士集結於此，桑枝、桑葉暫代指揮之職，在戰車上等待長寧。而長寧身著緋紅披風與戰甲，腰佩霜河劍，站在隊伍之外。（鹿角：一種用木頭製成的防禦障礙物）
微風中衣襬飄搖，她的對面，還有一襲淡青衣影。
師月懷抱桐木琴，鄭重說道：「王姬若信我，請馬上離去。我久在宮廷，與那些公卿大夫多少有些交情，就算落入唐開之手，亦無性命之憂。」
長寧尚有些遲疑：「就算你能幫我拖延一時，只怕難逃通敵之罪。聽說貴國的唐開將軍，在軍中嚴刑峻法，從不心軟。」
師月卻笑了：「月不認為此舉有罪，況且，月亦能為王姬不顧性命。」
長寧眼中閃過一瞬間的動容，蒼白的臉頰微微泛紅：「經此一戰，師月再不是戰俘，是自由之身。營中其他戰俘，我早就想尋個機會盡數釋放，就請師月為我代勞吧。」
説罷，長寧轉身向兵車走去。
師月望著她的背影，帶著欣慰的笑容，深潭一般的雙眸流露出脈脈的情意。
然而，長寧只走了兩三步便停下，折返回來，嚴肅而快速地交待：「公子沐月，你許諾我的琴譜還未完成，你一定要好好活著！」
師月雙唇微張，沒來得及說話，長寧已經再次轉身離去，登上兵車，不再回頭。隨即車輪滾動，步伐緊促，軍隊很快消失於山林之中。
長寧撤退，只帶了八百侍衛，留下二百人斷後。意外的是，司庫官典厲自請留守大營，主持軍營事務。
明月初升，營中燃起火把照明。師月抱著琴回到軍營中，來到中軍大帳前的空地，正遇到緊鎖眉頭、苦思對策的典厲，他的對面是留守的二百侍衛，以及數百戰俘。
二百守軍已抱著必死之心鎮守大營，各個神情慷慨肅穆。那些戰俘則神色徬徨，不知何去何從：若自行逃命，不知道遇到哪路亂軍，就成了枉死鬼；若繼續留在大營，似乎也是白白送命。
典厲看到師月，立即招手，詭異地笑說：「琴師最得上將軍青眼，不知此刻大敵將至，琴師有何妙計襄助王姬？」
師月溫和地回他：「月是南楚人，司庫大人也這麼信任我嗎？」
典厲啞然，眉頭皺得更緊。對面的守軍卻三三兩兩私語著：「聽說前日大帳議事，上將軍以自身擔保南楚琴師。」「琴師要真想活命，就跟著王姬一起撤退了，何苦跟著敵軍受罪？」
那些戰俘也說：「王姬心懷仁義，將我們所有人都放了，多虧了琴師為我們說情！」「是啊，琴師連我們都這麼關照，又怎麼會害王姬，害王師呢？」
典厲瞅準機會，對師月陰陽怪氣地說：「琴師，不是爺信任你，是軍心所向啊，就煩請你發號施令吧！」
師月上前兩步，對眾人說：「各位分出八十守軍，每人折一樹枝，到東側掃去軍隊行跡，並補上鹿角；餘下所有人，分成三組，或擎旗幟、或執火把、或擊戰鼓，都在營門外方圓五里的密林中來回奔走，佈置疑兵之象。這樣，或可最大限度拖延南楚入營的時間。」
眾人紛紛點頭稱是，有了行動目標，大家的眼中重燃起了鬥志與希望。師月又轉向典厲：「司庫大人，營中若還有軍服，請分發給所有自願留下的庶人。」
「好。」典厲不情願地冷笑一聲，「不知琴師自己有何任務？」
「我就在營中，等待南楚軍到來。」師月又繼續對眾人說，「戰亂中，性命都不由自己，只要南楚大軍入營，各位的使命也就盡了，自行逃命去吧。」
最後這些話，師月是對著那些重獲自由的戰俘說的。
「好個琴師，這謀略都趕上軍中謀士了！」典厲臉色一變，陰狠地獰笑著，忽然靠近師月，趁其不備，探出雙爪制住其右臂向背後反折。
師月遭偷襲，桐木琴脫手而出，情急之下，本能地半跪俯身，讓整個左臂緊挨地面，才穩穩托住桐木琴。然而琴墜落極快，師月太過用力，整個手背狠狠擦過地面，劃破了皮膚。
典厲見機立刻手上加力，迫使他無法起身。
「來人，將南楚琴師綁起來！」典厲大喝。
場上眾人被眼前變故驚呆了，一時忘了各自行動，場上肅靜得可怕。
「愣著幹什麼，你們兩個，過來！」典厲隨手指了兩人，「其他人，按著剛才的分派，都趕緊行動起來！」
畢竟此時典厲軍職最高，眾人只好奉命行事。
典厲拿到麻繩，親自將師月緊緊綁縛。師月跪於地，手背上的傷痕還在滴血，束好的髮髻也微微散亂，垂下幾縷髮絲。在空曠的大營中，他的身影愈顯孤單。
典厲拍拍手，得意地說：「先委屈琴師了，畢竟南楚大軍人多勢眾，只有把你綁起來，我們才真正相信你不會加害王師！」
師月緩緩閉上雙眸，不想再費心力與之周旋。@
（待續）
責任編輯：謝秀捷
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