五月，立夏時節出遊，清晨出門時，天色還帶著一點未完全甦醒的灰藍，懷抱著雀躍的心情，這趟旅程我們往烏山頭水庫出發。
當遊覽車駛入烏山頭風景區，車窗外的景色漸漸轉為開闊，邊坡上一整片翠綠，如同大地披上新生的絨毯，綠意在陽光下閃動，心情也跟著明亮起來。
珊瑚潭綠意盎然 湖光水色相映襯
烏山頭水庫又名「珊瑚潭」，湖面蜿蜒、支流很多，是由日本技師八田與一於1920年代規劃建造，歷經十年艱辛終於完工，工程規模之宏偉冠絕於世，具備農田灌溉、民生用水及水力發電功能。目前劃設為國家風景區，景點包含八田與一紀念園區、天壇公園及搭船遊湖等，是一處兼具文化歷史與休閒功能的風景區。
走進園區，或許是非假日關係，遊客沒有想像的多，少了人潮的擁擠與喧嘩，反而多了一種寧靜的空靈感。我們搭乘園區內的拉拉車輕鬆暢遊，車子緩緩啟動，速度不快，沒有急促的行程，這種悠閒氛圍正好讓感官逐漸打開，好好的感受園區風光。
駕駛熟練地沿著蜿蜒的坡道前進，兩旁是修剪整齊的草地與不時出現的林蔭，遠處的水庫逐漸露出全貌，湖面並非一望無際的平整，而是被地形切割成曲折的水域，許許多多綠意盎然的小島浮現在湖面，像珊瑚般分岔延伸，所以，烏山頭水庫也被稱作「珊瑚潭」。
中途下車後，我們沿著步道走了一小段階梯，準備搭船遊湖，飽覽水庫風光。
遊湖碼頭設計低調而樸實，沒有刻意營造的壯觀建築，卻很貼近這片水域自然樣貌。登上太陽能觀光遊艇時，船身輕輕晃動，我下意識地放慢動作，抓緊旁邊的欄杆，深怕一個踉蹌便跌進水裡。
當引擎啟動，船隻緩緩離開岸邊，水面被劃出一道柔和的波紋，船行之間，視野逐漸展開，四周的小島山丘與水域湖岸線形成層層交疊的景致，湖畔林木蒼翠，山光水色相映襯，瀰漫著詩情畫意的美景。
湖上的風比陸地更清爽，帶著一點濕潤水氣，湖面平靜無波，我坐在船側，看著水光瀲灩，竟然覺得刺眼。這時，導覽員的解說像是為眼前的景色增加了一層深度，我們明白了這座湖隱藏著一段異國人士與大自然合作的歷史與故事，從中並感悟到「也許有些風景只有慢下來，才能看得見」。
船環湖繞了一圈，靠岸時，遊客依序下船，回到陸地，腳重新踩在穩固的地面上，身體卻似乎還保留著一點剛剛坐船的晃動。回頭望向航行過的水路，遠方湖面依舊平靜，彷彿應了那句「船過水無痕」！此刻，心裡竟然有些感傷，無奈地覺得曾經走過的路，最終卻像從未發生過一般，連一點痕跡都沒有留下。
烏山嶺美麗與哀愁：八田與一的故事
來到綠草如茵的「八田與一紀念園區」，這裡曾經是建造烏山頭水庫日本技師們的「家」，成排的日式建築群依舊完整，卻早已無人居住，如今安靜地成為了觀光景點。
百年前，當八田與一從日本飄洋過海踏上台灣這片土地時，他看到的並不是眼前穩定的水域，而是嘉南平原旱災與澇災交替出現，農作的命運被天氣決定，對農人而言，一年的收成不是靠努力耕作，而是取決於運氣，只能靠天賞飯吃。
八田技師所面對的問題，不只是「缺水」，也包括「無法掌握水」。他規劃的嘉南大圳工程浩大，而建造的心臟就是「烏山頭水庫」，為了完成這項工程，他走進台灣田野，計算水流，費盡心力去測量、觀察、記錄。
當初，興建烏山頭水庫時，就是在烏山嶺開鑿引水道，引曾文溪上游的水挹注水庫。然而，引溪水入壩工程艱險，134位職工在興建過程中不幸因意外或疾病殉職。現在大壩旁邊有座「殉工碑」，就是為悼念犧牲殉職的員工而設立的紀念碑。
隨著灌溉系統鋪展，水不再只靠老天降落，也被引導流向需要的地方。水庫竣工，嘉南平原從此荒漠變良田，農作物產量大增，奠定了台灣農業的經濟基礎。當地人為了感念八田技師的貢獻，特別請人雕塑銅像，自1931年開始，這座席地坐在堤堰沉思的八田與一銅像，一直守護他一手建造的土地。
直到1941年太平洋戰爭爆發，八田與一被派遣至菲律賓，這位「嘉南大圳之父」最終死於戰爭之中，結束短暫卻貢獻非凡的一生。後來，八田技師的遺體奇蹟似的被漁民尋獲，經火化後，由其長子將骨灰帶回台灣，從此長眠在烏山頭水庫。
1945年，日治時代結束，所有日本人都要離開台灣，八田技師的妻子外代樹留下一封遺書，表示要追隨丈夫，然後便跳入了烏山頭水庫的放水口。嘉南農民為八田夫妻合葬立墓，在每年的5月8日八田與一罹難那一天舉辦紀念追思會，至今從未中斷。
百年過去了，烏山頭水庫的水依然涓涓地流著，湖水不僅灌溉了良田，也流入台灣人心田。
當風掠過湖面，水紋擴散開來，很快又恢復平靜，人生的起落何嘗不是如此！感恩有前人願意種樹，後人才能乘涼，而八田與一這位建造水庫改變水方向的異鄉人，雖然不在了，但他留下的偉大工程，至今仍持續運轉，造福台灣人民。@*
責任編輯：茉莉
留言