【大紀元2026年07月01日訊】（大紀元記者林燕報導）三家美國公司同意捐贈超過5,000萬枚雞蛋，跟司法部就2025年年初「雞蛋荒」的反壟斷調查達成和解。
2025年年初，美國人幾乎在商店裡買不到雞蛋，生產商則稱禽流感導致蛋雞數量銳減。即使有雞蛋出售，價格也達到了歷史最高水平，部分地區一打雞蛋的價格超過6美元。
週二（6月30日），美國司法部反壟斷執法機構表示，一年前雞蛋價格高企的部分原因是市場操縱。司法部和17個州連合調查後發現，三家大型雞蛋生產商協調向雞蛋交易所（批發雞蛋交易中心）出價，以抬高影響零售價格的基準價格。
根據法庭記錄，Cal-Maine Foods（CALM）、Hickman’s Egg Ranch和Versova同意通過向食品銀行捐贈超過5000萬枚雞蛋，並向紐約州和其它參與調查的州支付330萬美元的方式達成和解。該協議尚需愛荷華州北區地方法院批准。
反壟斷執法人員稱，這些公司在2022年至2025年期間合謀抬高Urner Barry Publications的每日雞蛋報價。Urner Barry Publications是一家市場報告公司，其發布的報價會影響全美各地雜貨店、餐館和其它商家購買雞蛋的價格。
同時，這三家雞蛋生產公司和其他雞蛋生產商也會在包括雞蛋清算中心在內的現貨市場上競購雞蛋。他們還協調進行場外雞蛋交易，並以溢價出售，然後將這些交易提交給負責統計基準價格的中間商。
根據指控，這三家雞蛋生產公司串謀抬高Urner Barry的報價，具體做法包括：1. 提交大量報價；2. 促使多名被告參與競標，以向Urner Barry發出信號——眾多市場參與者需要購買雞蛋；3. 在Urner Barry公司公布報價前幾個小時提交大量報價；4. 提交不太可能成交的報價；5. 以溢價成交。
據悉，這些高管們通過電話和短信互相敦促如何通過「儘早且頻繁地提出高價」來推高價格。
一位未在法庭訴狀中透露姓名的雞蛋合作社高管表示，該合作社應該「像在芝加哥投票一樣，儘早且頻繁地出價」。
美國最大的雞蛋生產商Cal-Maine否認有任何不當行為。該公司表示，投訴中提及的溝通內容（由一名前雇員提供）並未影響雞蛋價格，公司的行為合法合規，符合市場最佳利益。
Versova公司也否認存在不當行為，並稱達成和解是為了專注於自身業務。該公司稱，約有2500萬隻蛋雞因禽流感疫情死亡。
Hickman’s Egg Ranch公司拒絕置評。該公司已被肉類加工巨頭JBS和巴西雞蛋公司Mantiqueira USA的合資企業收購。該公司在一份聲明中表示，Hickman’s公司的行為發生在收購之前，但和解協議解決了針對Hickman’s公司的所有指控。
業內人士否認哄抬物價，稱這是典型的供需關係，供應有限而需求旺盛導致價格上漲。
雞蛋公司表示，由於禽流感疫情持續爆發、節假日臨近以及零售商、消費者和餐館為確保雞蛋供應而恐慌性搶購，他們基本上無力重建雞群。
但是指控書指出，在被告得知司法部調查並被指示於2025年3月保存文件後，雞蛋報價從峰值大幅下降。
2025年冬天，禽流感疫情在很大程度上避開了大型蛋雞養殖場（這些養殖場通常可容納數百萬隻雞）。近幾個月來，禽流感病例已基本減少，夏季病例更是寥寥無幾。
病例的減少使得雞蛋公司得以重建雞群，雞蛋價格也隨之下降。據美國勞工部統計，5月份全美零售雞蛋平均價格約為每打2美元，比去年同期下降了35%。
責任編輯：林燕#
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