美國多數出租公寓並沒有法律規定房東必須提供中央空調或冷氣——暖氣是標配，冷氣卻普遍當作「額外福利」而非必需品，這也是為什麼很多租屋族每年夏天都得自己想辦法解暑。氣候研究機構Climate Central的一項研究發現，美國229個城市的夏季均溫，自1970年以來已經平均上升了2.4華氏度，酷暑一年比一年難熬。好消息是，就算沒有中央空調，也有不少不需要大動土木、租屋族也能做的省錢做法。
先搞懂風扇的正確用法
如果公寓裡本來就有吊扇，記得檢查旋轉方向——夏天應該設成逆時針轉動,這樣風會直接往下吹送、製造涼爽的氣流；順時針轉動反而會把熱空氣往下推，那是冬天才該用的設定。多數吊扇底座都有一個切換方向的小開關，調整一次就能用一整個夏天。如果沒有吊扇，一台會左右擺動的循環扇，效果通常比固定方向的風扇更好，能讓房間裡的悶熱空氣真正流動起來。
善用窗戶和排風扇 打一場「進出氣」的仗
白天氣溫高的時候，把窗簾、百葉窗拉上，阻擋陽光直射進屋，能有效減少室內升溫；等到晚上外頭氣溫比室內低了，再把窗戶打開，讓涼爽的夜間空氣灌進來。廚房和浴室裡的排風扇，這時候也能派上用場——打開排風扇能把室內悶熱、潮濕的空氣往外抽，加速室內外的空氣交換。想要更進一步阻隔外頭熱氣，可以用防風膠條密封窗戶邊縫（記得先確認房東是否允許），或貼上隔熱窗膜、遮光簾，減少陽光直射帶來的升溫。
別忽略屋內本身也在製造熱量
除了阻隔外頭的熱氣,屋子裡其實也藏著不少「隱形發熱源」。傳統白熾燈泡運作時會散發相當多的熱能，換成LED燈泡不只省電，也能減少房間裡的額外升溫；電腦、電視、烤麵包機這類電器，就算沒在使用，長時間插著電通電本身也會微微發熱，不用的時候順手拔掉插頭，對降溫和省電都有幫助。做飯也盡量避開一天裡最熱的午後時段，改用電鍋、氣炸鍋這類小家電，或乾脆晚一點，等傍晚氣溫稍降再開伙。這些都能減少烤箱、爐灶額外加熱整個廚房的問題。
手邊的老招數 一碗冰塊也能幫上忙
一個流傳已久卻依然管用的土方法——在電風扇前面放一碗冰塊，冷空氣會隨著風扇的氣流吹散到整個房間，製造出簡易版的「冷氣感」。睡前用微涼的水沖個澡、或是把枕頭套、毛巾稍微浸濕再擰乾，鋪在容易接觸到皮膚的地方，也是不少人分享過、成本幾乎是零卻依然有感的降溫小技巧。
添購可攜式或窗型冷氣
租屋族如果想要更直接的降溫效果，可攜式冷氣是目前最普遍的選擇，價格從40美元出頭就能買到，通常能負責150到500平方英尺的空間，運轉成本大約落在每小時6美分到19美分，具體要看所在地區電價和機型大小而定。需要注意的是，這類機型針對單一房間效果最好，如果想讓整間公寓都涼爽，效果會打折扣，電費也可能明顯增加。
另外值得一提的是，與其讓冷氣頻繁開開關關，不如在使用期間讓它持續穩定運轉，對電費反而更划算，因為機器每次重新啟動，都需要額外耗電才能把溫度拉回設定值。
如果窗戶是那種無法直接安裝標準窗型冷氣的推拉式或平開式窗戶（casement window），市面上也有專門的密封套件，能把可攜式冷氣的排氣管固定在窗框上，形成一個臨時但有效的密封系統，不需要對窗框做任何永久性的改動。搬家時還可以直接拆下帶走。
找房子時先看清楚
如果目前正在找房，不妨把「是否已有中央空調」「窗戶朝向是否整天西曬」這類條件，也納入看房時的考量清單——像浴缸夠不夠大這種細節，看似跟冷氣無關，其實在酷暑時泡個涼水澡，也是不少租屋族分享過的土法降溫方式之一。
責任編輯：茉莉
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