【大紀元2026年07月06日訊】每年的7月是加拿大亞伯塔省最重要的節日慶典之時，最具代表性的當屬卡爾加里牛仔節和埃德蒙頓淘金節。兩個節日共歷時20天，充分體現了亞省著名的牛仔文化（Cowboy Culture）。
牛仔文化歷史
牛仔文化並非起源於美國，最早可以追溯到西班牙。1493年，哥倫布第二次遠航美洲時，把牛、馬帶到了加勒比海，之後西班牙殖民者將牧牛文化傳入墨西哥。經過數百年的演變，跨越了西班牙、墨西哥、美國西部，最後落地加拿大亞伯塔。牛仔術語Rodeo，意思是牛仔競技，本身就是西班牙語。
提起牛仔，人們往往會聯想到美國好萊塢西部片中那些背著獵槍的硬漢形象。而真正的牛仔，日常大多在放牧牛群、尋找失畜、照顧馬匹、治療牲畜中度過，幾乎與槍戰無緣。
19世紀下半葉，是美國西部牛仔的黃金時代。美國南部，尤其是德克薩斯，畜養了大量長角牛，牛仔們歷時數月，將數千頭牛趕到需要牛肉的北方城市。
1880年代，加拿大政府鼓勵發展畜牧業，美國牧場主北上，在卡爾加里周邊建立了大型牧場。亞伯塔肥美的草原非常適合放牧，因此這裡成為加拿大最大的牛仔文化中心。
1912年，卡爾加里牛仔節在四位著名牧場主與企業家（稱為Big Four）的資助下首次舉辦。歷經百年，卡爾加里牛仔節如今已發展成世界知名的牛仔文化盛會，每年吸引超過百萬名遊客，被譽為「地球上最盛大的戶外慶典」。
黑奴韋爾與牛仔守則
現今，牛仔已不只是職業，更是一種生活方式：牧場牛仔、牛仔競技、鄉村音樂、牛仔詩歌、西部服飾、牧場旅遊。尤其在亞伯塔，牛仔文化仍然深深影響著地方認同與日常生活──亞省被認為是當今牛仔文化保存最完整的地區之一。
亞省有一個著名的牛仔叫約翰．韋爾（John Ware），他是出生在美國南方的黑人奴隸。1865年，美國內戰結束後，奴隸制度被廢除。年輕的韋爾前往德州，在那裡他學會了牛仔技藝，成為一名出色的牛仔。1882年，他加入一支趕牛隊來到亞伯塔，並留在了這片土地上。
在Bar U Ranch牧場工作時，韋爾據說能制服別人無法馴服的野馬。憑著高超的牛仔技藝，他很快就聲名遠播。但，讓韋爾在當時的牧場圈享有極高聲望的，更是他的人格魅力，他樂於助人，從不炫耀，工作認真，待人公平，誠實守信。這些特質最後演變成牛仔守則（Cowboy Code）——勤奮、自立、尊重自然、責任感、誠實守信、團隊合作、勇敢而不魯莽、謙虛、樂於助人、堅韌、自由、尊重女性、保持樂觀。這些價值觀，塑造了亞伯塔重要的文化象徵。
天空中的幽靈騎手
牛仔音樂是鄉村音樂的源頭，也是牛仔文化重要的組成部分。牛仔在趕牛的途中，為預防牛群受到雷鳴、野獸或突如其來的聲響驚嚇，常常會輕聲唱歌或吹口哨，讓牛保持平靜。很多傳統牛仔歌曲，最初並不是為了娛樂，而是工作的一部分。
牛仔歌曲講述的是一個個故事：草原、河流、星辰、家鄉、孤獨、旅行、馬兒和牛群。這也是他們對生活的態度：珍惜家庭、尊重土地、努力工作、誠實待人，以及在廣闊天地中追求自由。牛仔音樂把這些價值化為旋律與歌詞，讓原本屬於牧場和草原的故事，傳唱到世界各地。
一位老牛仔騎馬外出
在一個陰沉多風的日子
他在山脊上歇息
然後繼續前行
突然他看見一大群
紅眼母牛
犁過斑駁的天空
沿著雲霧繚繞的山谷向上奔跑
它們的烙印依然燃燒
它們的蹄子以鋼鐵鑄就
它們的角又黑又亮
他能感受到它們灼熱的呼吸
一陣恐懼襲來
當它們轟鳴著劃破長空
因為他看見騎手們正疾馳而來
他聽見了他們哀怨的呼喊
天空中的幽靈騎手
他們面容憔悴
他們眼神迷離
他們的襯衫被汗水浸透
他們奮力追趕那群母牛
但他們沒有追上
他們必須永遠馳騁
在那片蒼穹之上的牧場
騎著噴著火焰的駿馬
當他們馳騁時，聽見他們的吶喊
騎手們從他身邊飛馳而過
他聽到有人喊他的名字
「如果你想拯救你的靈魂
免於墜入地獄，在我們的牧場上馳騁
那麼，牛仔啊，今天就改邪歸正吧
否則，你將和我們一起
試圖追趕魔鬼的牛群
穿越這無垠的天空」
耶耶耶
耶耶耶
天空中的幽靈騎手
天空中的幽靈騎手
《天空中的幽靈騎手》（Ghost Riders in the Sky）是一首膾炙人口、最具代表性的牛仔歌曲之一，表面上講的是牛仔遇見幽靈的故事。故事以一位牛仔為主角，他在陰暗多風的日子裡騎馬趕路，途中看見一群長著血紅眼睛、渾身燃燒著火焰印記的幽靈牛群，在天空中奔騰。緊接著，一群幽靈騎手緊追其後，永遠追趕著牛群，卻始終無法追上。這些幽靈騎手告訴他：如果你不改變自己的生活，終有一天也會加入我們，永遠追逐這群永遠追不到的牛。
每個人都可能有自己的「幽靈牛群」——金錢、地位、權力、成功，或任何永遠追尋卻始終無法滿足的目標。歌曲提醒人們：如果一生只顧著追求這些事物，就可能像故事中的幽靈牛仔一樣，永遠奔跑，卻永遠找不到真正的歸宿。
牛仔文化不只是亞伯塔的一段歷史，也深深影響了這個省的經濟、社會、政治和文化認同。即使今天，石油和天然氣已成為亞省的重要產業，「牛仔精神」仍然是許多亞伯塔人引以為傲的身分象徵。
責任編輯：齊守善
