【大紀元1月10日訊】馬戲表演（circus）最早可回溯至羅馬帝國時期，不過當時的羅馬競技場充滿血腥，不像現在這樣輕鬆逗趣充滿娛樂氣息。
在中古黑暗時期，古羅馬競技的習俗中斷，但歐洲社會出現了一些吟遊詩人與街頭雜耍藝人，直到英國伊麗莎白女皇時期，因禁止街頭藝人據地演出，使許多小提琴手、雜耍特技或舞蹈者，結合起來共同尋找長期演出的場地，成為今日馬戲團的前身。
十七世紀英國出現許多鄉村遊樂場，大型馬戲團也因此逐漸成形，一七六九年，創立於倫敦的菲利普‧艾特雷馬戲團（Philip Astley School），成為史載第一個馬戲團，後來出走俄羅斯，在聖彼得堡建立第一個馬戲團的察理斯‧修斯，即出自菲利普‧艾特雷馬戲團。
〔自由時報記者凌美雪╱台北報導〕(http://www.dajiyuan.com)
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