【大紀元7月30日訊】(作者按: 倘蒙讀者甘心樂捐，參與華府教會建堂聖工，感激不盡。願上帝賜您大福。支票抬頭請寫: Taiwanese Presbyterian Church of Washington，然後郵到: 3211 Paul Drive, Wheaton, MD 20902。電話: 301/365-2705，301/942-1826, 202/554-4314)
尼希米(詳閱舊約「尼希米記」)是傑出經學教師(昔譯「經學士」)以斯拉筆下，被擄掠到巴比倫猶太人後代的一位普通青年。我們可以猜測，他出生於巴比倫境內，生活習慣和土生土長當地人已無兩樣，蓋故事發生時(公元前445年)，距最後一批猶太人被擄到巴比倫(公元前586年)，已經有141年了。
故事如此開始記載: 他在波斯亞達薛西皇帝面前，當酒政—論官階，酒政之職不算高。他向皇帝請了小假(不到三個月，任務完成，他立刻銷假上班)，然後，從書珊(彼時波斯國的京城)，跋涉數千哩路到由他曾祖父輩口述而得知的破碎故鄉—猶大地，憑其一貫信心智慧勇氣謀略和毅力，將一批批自願回應先皇塞魯士(Cyrus)詔令(公元前537年)(「以斯拉記」1:1-2)，陸續從巴比倫歸回，近於一盤散砂的猶大地眾難民，迅速地組織起來，排除萬難，僅僅以五十二天的時間，把耶路撒冷城垣，從廢墟之中，重建成功。這是常理無法解釋的神蹟。華府教會要建新教堂，此時介紹這則故事，應有振奮會友的正面意義。
以斯拉能把這則傳奇式故事記錄下來，而令它流傳萬世，對幫助猶太民族生命的延續，建立了莫大的功勞。猶太民族兩千多年復國大業之路坎坷，未竟全功，然而，猶太民族對其民族的認同，對上帝選民的確信，以及對母國的情懷，持續有加。筆者認為同時代的兩位傑出猶太散民(Diaspora)—以斯拉和尼希米，他們共同的努力，應居首功。以斯拉(詳閱舊約「以斯拉記」)建立了「經學士」( 即熟研聖經的真諦，並教導百姓切實遵守，進一步，將此真諦應用於現實生活之中)，同時又建立「會堂」(即凡有猶太人集中居住的地方，都建立遵行，上帝跟先祖所立之約的樞紐–社區中心，在此中心，學習聖潔的生活，包括: 敬拜上帝，堅守上帝誡命律例典章，彼此相助。誠然被擄者後代已經落地生根異邦，也不忘關懷母國的處境) 的雙管制度，這一制度奠基了上帝選民，所以能夠生生不息的命脈。尼希米則從實行的層面，提出實現上帝國的不二鐵則 (Iron Law): 「天助自助，天棄自棄!」
今天， 華府台灣基督長老教會信徒們，眾意立願，要建立一所社區教會(Community Church)，期能更有效地進入多數台美人居住的社區，廣傳基督教恩典博愛的福音，要溶入美國主流社會，又要代代關切台灣故鄉的幸福，自應虛心學習以斯拉的榜樣，審慎思考，如何建立一套類似「經學士」和「會堂」雙管齊下的健全制度，用以在海外，維繫台灣民族精神於不墜，也當傚法尼希米的實踐精神，不畏艱難，排除阻力，苦幹實幹，致力於此一願景(舊譯「異象」)的不斷實現。
尼希米的實踐精神，最值得我們學習者，在現階段有七: (1) 關心母國的安危禍福， (2) 不低估自己的能力，(3) 隨時求神幫助，(4) 萬民一心同工建造， (5) 但願大公少求私利，(6) 再次立誓舉國委身，(7) 榮耀歸於上帝利益跟眾人共享。茲一一分析如下:
(一)、關心母國的安危禍福
儘管從出生就沒見過猶大地，「尼希米記」開章明義即敘述，尼希米關切由巴比倫歸回猶大地(即尼希米先祖的故鄉)的同胞難民，對陌生環境適應的情況。當他得知他們極大多數「正遭遇大困難，受到凌辱」，而「耶路撒冷的城牆破損，城門被燒毀」時，「難過得流下淚」，「悲傷了好幾天，沒有吃東西。」
(二)、不低估自己的能力
平常人得知上段報告而傷心一陣子之後，或許只是自我解嘲地說:「命該如此也!」或者代禱幾次了事。可是，尼希米則請求他的老板—亞達薛西皇帝:「讓我回猶大地，重建那城」。好不自量力的一隻小菜鳥! 相處多年，而了解尼希米牛脾氣和鐵性格的亞達薛西皇帝，毫無猶豫地，「准我走!」
(三)、隨時求神幫助
尼希米不是不自量力。他必從多少年來和上帝密切靈交經驗之中，深刻體會到，只要把自己無私地獻上為活祭，做為榮神的「器皿」，加上他從小就鍛鍊出的勇氣智謀、和蠻幹苦幹的精神，必定能夠勝任愉快，成就一樁偉大的事業。他的血液裡流的，不過是被擄到異邦的猶太散民而已，他到底憑藉甚麼力量膽識，竟能取信於皇帝，當皇帝隨身酒政? 令人刮目相看。蓋當「酒政」對皇帝的忠誠度不得有任何污點。他居然取得這份差事，表現出他的品德高尚，獲得皇帝絕對的信賴。
這位品德高尚的普通青年，一得知由巴比倫等地歸回猶大地同胞普遍受苦，就向上帝禱告:「我日夜為你的僕人以色列人民呼求，請眷顧我。」(1:5)「求你垂聽我的禱告。」(1:11) 筆者相信，這些難民們，對新環境適應之難之苦，必定無時無刻不在尼希米的心中和腦海裡盤旋，令他心靈痛苦欲絕。而這種在心中跟上帝不斷的靈交掙扎對話，便是他比同輩，或長輩，更持重老成、更具大能的最大祕訣。
(四)、萬民一心，同工建造
尼希米不因自己特別蒙神恩寵而起驕傲。他寧願把重建耶路撒冷城垣的百年功德和萬民共享。果然，經他登高一呼，全體歸回難民們，熱烈响應，願意跟他同工建造。他們日夜趕工，工程進行速度神速，超出任何人的想像之外。甚至於遭受既得利益者(例如: 參巴拉、多比雅、基善等人)組織嚴密的反抗 。他們由嘲笑而嫉妒，由嫉妒而生仇，由生仇而訴諸莫須有告狀，採取大報復的行動。以致於尼希米只好把一半的工作人員武裝起來，其他人也一手武器一手作工以防敵人攻擊。然而，因為大家合作無間，這艱鉅的建牆工作，在短短五十二天裡，提前完滿峻工。
(五)、但願大公，少求私利
亞達薛西皇帝不但批准尼希米的請假，去耶路撒冷故城建牆，也高升他、任命他擔任猶大省(後來改稱「猶太省」)省長之職。然而尼希米並不戀棧此職，重建城垣任務一旦達成，又隆重舉行獻城典禮之後，立刻自願辭掉這一肥缺，回到皇帝身邊，重操「酒政」小官職務。他當省長期間，未聞貪污自肥，只見將薪餉全額悉數捐出，與工作人員分享。充分做到「但願大公，少求私利」。
(六)、再次立誓，舉國委身
尼希米一定確認，建城不過是達到更高目標的手段罷了。所謂更高目標者，便是: 由心靈的深處煥然一新、澈底改造。蓋以色列民族過去數千年來，犯罪、管教、認罪，又犯罪、又管教、又認罪的歷史惡循環，應予徹底打破，換來一個嶄新受祝福的生活方式。這種新方式，就是上帝所喜悅的心靈改造。尼希米徵得以斯拉的全力支持，由以斯拉帶頭立約，舉國宣誓，決心謹守，上帝向他們列祖啟示的誡命律例典章。這是猶太人新生命的開始。筆者認為，這一立誓，加上會堂和經學士制度的嚴正確立，令猶太人復國之路儘管坎坷，其民族精神，勇冠人類歷史。台美人教會今後欲求在美國這異邦之地代代生根，以斯拉所建立這種模式極值借鏡。
(七)、榮耀歸於上帝，利益跟眾人共享
基督徒人人都熟諳「榮神益人」的大道理。前者把一切榮耀歸於上帝，後者把主耶穌賜給我們的喜樂和平安，跟鄰居共享。可是，人性的弱點，常常「知易行難」，反其道而行。
以斯拉在「尼希米記」裡，記載耶路撒冷城重建完畢之後，省長尼希米和眾民們如何不求榮耀自己，倒是，以至誠以謙卑舉行「禁食、禱告、憂傷、認罪。」復必恭必敬地面向上帝，宣誓要「聽從上帝」，「遵守他一切的法律和規例」，而且「決不會疏忽我們上帝的聖殿」。謹守安息日，做到「十一奉獻」。
結論來講，我們現在從事建堂聖工期間，應虛心學習尼希米的為人處事: 待人以誠以忠，充滿自信，態度勇敢，做事謹慎，祈求神助，樂意服務，大公無私，不屈不撓，然後合眾人力量全力以赴的好模範。將來一旦建設社區教堂會所成功，更要傚法以尼希米、以斯拉為首眾難民們虔誠感恩的精神，把榮耀歸於上帝，以至誠謙卑舉行禁食禱告憂傷認罪。 而今而後，遇有耶穌的喜樂平安，應誠心實意地和社區大家庭鄉親們共同分享。每週在這具有社區中心特徵的「社區教會」裡，將主日(禮拜天)分別為聖，虔誠敬拜上帝，做到「十一奉獻」。週間盡量開放，學習美國主流價值，溶入美國主流社會; 又關心故鄉幸福，作為台灣安全後盾。如此切實實踐，今後華府教會必能成為蒙恩受祝福的教會: 恩上加恩，力上加力，福上加福。教會人數必然倍增，英語宣教事工也能改善，一箭雙鵰，得人如得魚。
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