【大紀元9月20日】 布什總統現在遇到了麻煩。眼下距離2004年的總統大選還有一年多的時間，可是民意調查顯示，他正在失去支持。伊拉克惡化的局勢、美軍在那裡不斷增加的開支、以及國內就業市場毫無起色的情況都使布什總統的連任計劃變得脆弱。而挑戰者—民主黨取得勝利的希望則在不斷增加。儘管民主黨的最終總統候選人要在幾個月後才能揭曉，但是黨內的競選活動已經開始。BBC記者韋伯觀察了重現活力的民主黨。
毫無疑問，有些美國總統生來就是偉人。有些人則是樹立了豐功偉績。但是大多數美國總統，就像莎士比亞所說的，只不過是生逢其時而已。一天，我坐在新墨西哥州阿爾伯克基市機場的咖啡店裡。坐在我身旁的就是民主黨總統候選人鮑伯.格拉漢姆參議員。我們BBC報道組中有人認出了他，於是就請他坐到我們這邊來聊一聊。談話間隙，他一直用吸管吸著塑料杯子裡的奶昔。成百上千的人從機場的大門走進走出，不過似乎沒有人能夠認出格拉漢姆是什麼人。當我們的飛機要登機的時候，參議員先生回到自己的座位上，他太太正聚精會神地讀一本驚險小說。
僅僅一年多後，格拉漢姆參議員可能會成為世界上最有權勢的人，享有世界的知名度、肩負著全球的責任。我們這些人的命運可能都掌握在他的手中。那時，他可能還會用吸管喝奶昔，不過可能會聽從顧問的建議，一口喝多大的量才能顯得接近普通人。而眼下他倒真的在過這種無拘無束的真實生活。如果在目前的競爭中，格拉漢姆參議員沒有處在領先地位，而最後成為總統的話，許多美國人會感到大吃一驚的。不過，這種情況確實發生在比爾.克林頓、吉米.卡特的身上。像這兩位前總統一樣，格拉漢姆參議員也有機會。
仕途“坎坷”
民主黨把首場競選辯論的地點選在了新墨西哥州。這裡有大量的拉丁裔人口，他們是民主黨要極力爭取的一個群體。從華盛頓到阿爾伯克基市要乘坐五個小時的飛機，跨越兩個時區。但是對於一個有統治世界雄心的人來說，這點困難算不了什麼。民主黨的九位候選人中，有八位參加了這場辯論會。由於推選最後代表民主黨總統候選人的程序才剛剛起步，所以這八位候選人還有沒有練出丘吉爾般的口才。實際上，有些人甚至語無倫次。目前的領先者霍華德.迪恩大段背誦著他在旅途中記下的句子。而在電視上非常上相的約翰.愛德華也好不到哪去。
表現最好的是迪克.格普哈特曾經參加過1988的總統角逐，最後失利。他把布什總統稱為”可憐的失敗”。實際上，他一直在用這個說法。而且，”可憐的失敗”可以被用在各種各樣的話題上。但是另一方面，喬治.布什有可能被擊敗的現實也使民主黨內的總統候選人競選變得複雜起來。人們現在開始談論起民主黨內的一些重量級人物了。希拉裡.克林頓曾經說過，她不會參加這次大選。但是她也應該清楚地記得，當年，克林頓正是在其他重量級民主黨人沒有參選的情況下才獲得提名的。還有如果民主黨明年取得大選勝利，新總統要是再連任兩屆，那麼眼下這九個小蝦米中的一人將會一直擋住她的總統之路，直到2012年。現在，戈爾也和希拉裡同命相連，他不想被同一個人擊敗兩次，但是攀登總統寶座的雄心真的已經熄滅了嗎？
根據最近的一項民意調查，三分之二的美國人說不出一位民主黨總統候選人的名字，所以在漫漫的大選之路上，民主黨的這些候選人現在還只是站在山腳下。
──原載《BBC》(http://www.dajiyuan.com)
