走過特拉發爾廣場﹐再穿過威風凜凜的海軍門﹐ 一條寬敞的林蔭大道將把您的視野牽引至一棟棟威風而莊嚴的建築﹐抬眼望去﹐在大道的盡頭您會發現一棟帶有白色陽臺的豪宅正環繞在一個優雅的花園間。這便是英國皇室的宅邸 – 白金漢宮。
這棟氣派中不失文雅的白金漢宮是白金漢公爵于1703年興建的。 直到1761年被喬治三世以28﹐000英鎊的價格為其妻18歲的夏綠蒂皇后買下﹐ 白金漢宮才正式成為皇室的財產。喬治三世的兒子喬治四世十分 迷于建築﹐任命寵信的建築師約翰納許將白金漢宮大規模改建。由於思慮過周﹐規模浩大﹐因此耗費的時間很長﹐以至於喬治四世未能親眼目睹到夢想成真﹐便撒手人間。直到下兩任的維多利亞女王繼位後﹐于1837年由聖詹姆斯宮遷至與此。白金漢宮才正式成為皇宮。由於皇室不斷的改裝與增建﹐使得內部的式樣五花八門﹐以至白金漢宮又落得個「補丁宮殿」的稱號。白金漢宮共有房間600多間﹐但其中大部份被用作辦公室或官方娛樂招待場所。
走近白金漢宮﹐最顯眼的要數正面那富麗堂皇的大門﹐大門的欄杆以金色漆成﹐顯得十分威嚴莊重﹐厚重鐵門的浮雕營造出與宮殿十分和諧的氛為。圍牆內站立著一排紋絲不動的御林衛士﹐無論嚴冬還是盛夏﹐他們均穿紅上衣﹐戴黑熊皮帽﹐肅然而立﹐給皇宮增添了不少生機。
白金漢宮最吸引遊客的莫過于衛兵的交班儀式。皇家衛隊騎兵團部的馬隊在交班儀式結束後會經過宮殿的前面﹐然後回到位於白廳的衛兵總部。馬隊平日11：00分以及週日11：30分會舉行衛兵交班儀式﹐行經路線從騎士橋的兵營出發﹐經過海德公園演說者角落﹐白金漢宮前﹐再從林蔭大道折回。別看士兵們只是這樣騎著馬走﹐殊不知對他們和馬常常也都是一種考驗。每當人群擠壓過來﹐相機喀嚓作響﹐品頭論足之聲時時飛入耳中時﹐士兵和馬必需保持紋絲不動。長久下來﹐他們都練就了一身好功夫。
舉行交班儀式時﹐皇家衛隊衛兵會與軍樂隊一起進入宮殿﹐然後在中庭和完成執勤任務的衛兵面對面﹐由雙方的隊長以左手交接鑰匙﹐這就是交班儀式﹐整個過程大約30 分鐘。
英國王室是國家的象征。王室的一舉一動總是引起人們的好奇和關注。每天來倫敦參觀白金漢宮及觀看皇家衛隊衛兵交班儀式的游人絡繹不絕。如您閒暇﹐不妨親自來白金漢宮走一遭﹐領略一下英國皇室的威嚴與氣派。
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