【大紀元1月22日訊】(美國之音記者麥基報導) 美國的火星探測車-“精神號”在登上火星兩個星期以後，已經駛離平台，開到了“紅色星球”的表面上, 價值8200萬美元的這次使命是探索堅固的火星的地形。而另外一輛火星探測車“機會號”將於1月24 日著陸。究竟探測車“精神號”和“機會號”的名字是怎麼樣得來的？
*命名者是9 歲女孩*
兩部降落在火星的美國火星探測車是由美國太空總署建造的, 但”精神” 和”機會”這兩個激動人心的名字，是由一個出生在俄羅斯西伯利亞孤兒院的 9 歲女孩命名的。她是 索菲. 哥力斯，現在是美國亞利桑那州史各斯特市的三年級學生。
索菲在由美國太空總署 、丹麥樂高玩具公司和星球協會主辦的作文比賽中，她遞交的作文擊敗一萬名來自小學、 中學和高中的參賽者， 為美國太空總署命名兩部火星探測車。在此之前，美國太空總署只是簡單地稱他們為探險號A 和探險號B。
*俄羅斯西伯利亞孤兒*
索菲是出生在俄羅斯最邊遠的西伯利亞，她在兩歲之前，住在那裡的一所孤兒院。然後一個名叫洛裡. 哥力斯的美國單親媽媽收養了她， 把她帶到美國。
美國太空總署將索菲和她母親接到肯尼迪航天中心觀看”精神號”的發射。 在那裡, 索菲朗讀了她被錄取的作文:
*謝謝您給了我“精神” 和 “機會”*
我以前住在孤兒院，
黑暗、寒冷和孤獨。
晚上我抬頭望 星空，覺得好些。
我夢想能夠飛上太空。
在美國, 我所有的夢想都可以成真﹒﹒﹒﹒﹒﹒
謝謝您給了我“精神” 和 “機會”。
(I used to live in an Orphanage.
It was dark and cold and lonely.
At night, I looked up at the sparkly sky and felt better.
I dreamed I could fly there.
In America, I can make all my dreams come true…..
Thank-you for the “Spirit” and the “Opportunity”)
當“精神號”登陸火星之後, 有記者打電話到索菲的家裡做訪問，問她長大的時候希望做什麼。她毫不猶豫地答：”我想當宇航員上火星!”
*長大要當宇航員*
在命名結果公開之前，美國太空總署要求索菲保密。她的母親洛裡當時並不知道女兒的作文被錄取。後來，當學校將消息告訴她的時候。洛裡說她感到非常自豪。
六輪探測車將會在火星運行三個月。 每天可以行走約 36 米的路程，研究在火星的岩石和土壤。現在，科學家在乾冷的行星尋找證據看看是否曾經存在過生命。
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