【大紀元1月7日訊】(美國之音記者唐肇揚報導) 美國銀行協會星期二發表報告說，由於美國失業人口居高不下，去年第三季度拖欠信用卡債務的人數增加到歷史新高。
*負債總額近兩萬億美元*
美國銀行協會說，去年第三季度，4.09%的信用卡持卡人沒有按時償還所欠債務。據統計，美國全國目前的信用卡債務總額大約為七千三百五十億美元，平均每戶七千美元。只有40%的持卡人每月按時償還全部欠款，50%以上的人每月只支付信用卡公司規定的最低償還限額。
與此同時，美國聯邦儲備委員會公布的最新統計數字顯示，截止去年十月，美國消費者的負債總額高達一萬九千八百億美元，這個數字包括信用卡債務和汽車貸款，但不包括房屋貸款。也就是說，除了房屋貸款外，美國家庭的平均負債額為一萬八千七百美元，比十年前增加了一倍。
*就業市場繼續疲軟*
美國銀行協會的首席經濟師切森說，就業市場持續疲軟，很多人長期找不到工作，財務負擔越來越重。美國勞工部的資料顯示，去年第三季度，美國工人的平均失業時間超過了20個星期。自從2001年以來，美國總共失去了兩百萬個工作機會。雖然目前國家經濟及公司利潤大有改善，可是至今各大公司還沒有開始大量增加雇員。
美國銀行協會說，除了信用卡債務外，汽車貸款和房屋抵押貸款的債務拖欠率也都有所增加。
賓西法尼亞州的愛斯本森夫婦告訴【美聯社】，六年前他們舉行婚禮時大事鋪張，借了很多債。可是隨著經濟陷入低潮，他們越來越捉襟見肘了。現在每個月的收入聊以為生，根本就沒有餘錢償還債務。愛斯本森說：“ 討債的人天天打電話催債。可是我還了這家就還不了那家，所以乾脆誰都不還。我現在連電話都不敢接了。”
*破產人數不斷增加*
佛羅裡達州信貸咨詢服務公司的沃爾金指出，現在很多美國人不知道勤儉節約為何物。盡管收入式微，可是花起錢來卻依舊大手大腳。再加上信用卡公司濫發信用卡，貸款公司對那些沒有多少償還能力的人也發放貸款，致使債務問題越來越嚴重，破產的人也越來越多。據美國破產研究所統計，1996年美國全國的個人破產案是一百萬件，2002年增加到破紀錄的一百五十四萬件，2003年頭九個月個人破產案就已經達到一百二十五萬件，估計2003年全年的破產人數會再次打破紀錄。
*消費債務 = 定時炸彈*
個人消費佔美國經濟總量的三分之二。過去幾年來，為了振興經濟，美國的中央銀行聯邦儲備委員會一再通過降低利率來刺激消費。然而美國富國銀行的總經濟師孫聖源指出，從長遠來看，消費者債務太高的問題就像一枚定時炸彈。他說，如果有一天經濟遭受強烈打擊，或者貸款利率突然升高，高額債務勢必導致經濟動盪。
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