【大紀元11月15日訊】(大紀元記者 吳尚 編譯) 美聯社11月11日報導，大部分的美國小孩的電視都已經夠多的了，但是如果你家還沒這麼多電視，在離開真的電視機時，這裡有一個好的替代方案－美泰玩具商(Mattel)所製造的可攜式影像播放器(portable video player)。
可攜式影像播放器出現於市面上已經有一陣子了。美泰的產品品名叫Juicebox，引人矚目的是它的售價標籤--69.99美金。這樣的價格還不到最便宜的DVD播放機的一半。一般像iPods那樣將影音檔存放於內部硬碟的播放機，價格約是500美金。
這樣的價位意味著: 帶一台電視機在身上就像帶一台MP3播放機或一本書在身邊一樣的時代即將來到。
這是這樣的Juicebox，它的大小就像一台隨身聽一樣，功能上還是很有限的。它僅接受美泰公司預先錄製好的影音檔匣(cartridges)，而且還不能播放DVD或從網路上下載電影。
一次錄有兩集卡通的晶片售價9.99美金，而一部錄有完整故事的影片則要價24.99美金。可選擇的電視影集有卡通，如小孩子的大聯盟（Code Name: Kids Next Door）與遊戲王(Yu-Gi-Oh)，音樂性節目、滑板運動節目。
美泰公司主要針對市場是8到12歲的小孩。機器的操控是簡單的，而且它本身沒有太多零組件，所以也不太容易被玩壞。
你可能會想説美泰公司是不是自己出資將售價壓低，然後在賣錄影帶的時候可以將成本撈回來。但是美泰公司否認這一項指控。他說，他們只是將製造成本降低而已。如果你看一看他們的螢幕，會知道這是可信的。它是一個大約1.5寸乘以2寸大的LCD彩色螢幕。
它的畫質並不清晰，也不平穩，色調也怪怪的，很像是撥接用戶上網看電影一樣。但在它不夠細緻的質感中，卻有自己的風格存在。要看花卉記錄片(flower show documentary)可能是沒辦法的，但要看滑板運動是綽綽有餘的。至於卡通，除了那些細緻的畫面處理無法展現之外，其他的地方都還不錯。
Juicebox最吸引人的地方是它電池的持久性。
製造公司聲稱用三個AA的電池可以持續播放五小時，但是我在將亮度調到最大、關掉聲音的情況下，用到十個小時。我想沒有其他可攜式影音播放機可以望其項背的了。不用經常換電池，是一件好事，這是因為要將電池蓋打開必須要動用到螺絲起子才行。這樣的設計真是奇怪，因為你在旅行的時候還必須帶上一把螺絲起子才行。
最糟的部份要屬音質了，它聽起來就像是便宜的鍍錫外殼的晶體管收音機(transistor radio)所發出來的。雖然它配有頭戴式耳機，但是每當收聽音樂性節目時，實在是感受不到這節目所應帶來的享受。
音質之所以不好，不是因為播放器聲音迴路有問題，而是為了符合晶片上的檔案儲存設計，而將聲音壓縮了的關係。有一種ＭＰ播放器的附件可以插在卡夾的凹槽裡，要價44.99美金，音質還不錯，至少在頭戴式耳機裡聽起來是這樣。內建的喇叭聽起來和一般的可攜式小機子差不多。
有趣的是，這一個外接的MP3撥放器可以讓你收聽任何從你電腦中轉換過來的聲音檔，但對電影就不同了。
美泰公司自己也很清楚，要向消費者推銷預先錄製好的音樂晶片在短時間之內是很難辦到的，尤其是很多人都已經習慣於將CD轉成MP3的時候，但對一種新的音樂格式來說，這是一種商機。
你可能會問說，當消費者學會更多操作數位電視的技術與蒂沃型(TiVo-type)的個人影音錄影機變得更普遍之後，這樣的機會還會持續多久?
這樣的設計並不壞，但是我必須擔心如果有一天市場淘汰了Juicebox之後，那我買的這些片子不是都成了廢物了嗎?而且，你的小孩在幾個月之後也可能會對這些片子感到厭煩。如果你的孩子比較成熟一些，而且有一部任天堂(Nintendo)的Game Boy Advance(售價80美金)，可以考慮它的電影播放機(GBA Movie Player)，價格約是30美金。這也是一個外掛附件，它讓使用者可以播放從網路上下載的或自己錄製的電影與音樂，這樣就不用受限於必需購買美泰公司的晶片了。當然啦，買預先錄製好的晶片是很方便的。
GBA(Game Boy Advance)也有售預先錄製好的晶片，但是沒有GBA電影播放機就沒用了。45分鐘的片子要價19.99美金，而且也有一些與Juicebox一樣的片子，只是選擇性沒這麼多而已。
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