【大紀元11月19日訊】〔自由時報編譯羅彥傑╱綜合17日外電報導〕根據人類學界數十年來的主流觀點，人之所以是萬物之靈是因為腦容量超大。但兩位美國科學家17日提出新理論，聲稱人成為地球主宰是因為一雙腳。他們主張，人類早期的長跑能力乃是人類能繁衍不絕的關鍵。
哈佛大學人類學教授李伯曼與猶他大學生物學教授布朗波詳細調查了可增加人類跑步能力的二十四項以上特徵，從類似彈簧、能防止運動過熱的雙腿肌腱與韌帶，適合邁開大步的長腿，到能穩定身體、外形輪廓分明的臀部，均顯示人體的構造適合跑步。這項研究成果刊登在最新一期的科學期刊「自然」上。
兩位教授指出，人類的祖先在大約二百五十萬年前就演化出長跑的能力，為的是要在非洲大草原上覓食。李伯曼說：「我們是因為擅長跑步才會跑步的。我們喜歡跑步，而且擁有各種特殊技巧，讓我們跑得好。我們在人體中見到的所有特徵，對跑步而言都有重要的意義。」
儘管人類的腳在先天設計上能儲存能量，減少跑步時能量的消耗，但與其他生物相比，人在跑步時還是消耗掉太多的能量，比其他動物足足高出五十％。此外，那些讓人適合跑步的身體結構特質，也使得人喪失有利於爬樹的特質。
布朗波在一篇聲明中說：「我們很有信心，人適合跑步的天生特質 – 雖然其代價是犧牲在樹上定居的能力 – 有助於發展出現代人類的體格。」
傳統的人類學理論指稱，跑步是人類兩足結構或直立兩腿行走能力所帶來的副產品。但李伯曼與布朗波主張，人類花了數百萬年的時間才演化出適合跑步的體格，因此光是行走的能力尚不足以解釋人類體格的這種轉變。此外，人類這種每天可跑約數十公里的長程跑步能力，也未曾出現在其他靈長類動物的身上。
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