【大紀元8月24日訊】 (大紀元記者石華編譯報道）何華德政府近日宣佈了聯邦大選前的第一個重要承諾，即讓澳大利亞65歲以上的居民，能夠進一步獲得私人醫療保險費 的回扣。有消息說，聯邦政府的這一承諾將使那些購買私人醫療保險的老年人，每年能節省100元到400元不等的保險費開支。聯邦政府的這一計劃，可說是對 那些在今年5月的聯邦預算案中沒有得到減稅及家庭補貼的老年人的一種補償。如果聯盟黨在本次大選中獲勝，這一回扣方案將會在明年4月開始實施。
有關這一回扣方案的細節是：65歲到69歲的老年人士的私人醫療保險費回扣將增至35%。 這樣一對在這一年齡段的老年夫婦每年將會節省200元。單身老人會節省100元。70歲以上的老年人可獲得40%的回扣。這一回扣率可使70歲以上的老年 夫婦每年節省400元。而70歲以上的單身老人則可節省200元。據悉，聯邦政府將為這一承諾投入4.455億元的資金。而這一承諾很可能會使政府贏得 100多萬老年選民的支持。
有分析人士認為，何華德總理的這一宣佈，將會給聯邦工黨在已經實施的30%私人醫療保險費回扣問題的政策選擇上，造成壓力。過去工黨一致反對聯邦政府的這一政策。
反對黨健康事務發言人Julia Gillard對政府計劃投入資金的來源提出了質疑，同時還認為，何華德的這一宣佈實際上是為了轉移人們對『難民拋孩入海』問題以及何華德誠信問題的視 線。Gillard還說，如果工黨贏得大選，工黨會繼續實施30%私人醫療保險費回扣的政策。但對於何華德提出的新方案，Gillard說，工黨將會在看 到有關此方案的細節後，再作出回應。
養老金協會的Morrie Mifsud說，有45%的65歲以上的老年人目前擁有私人醫療保險。這一部分老年人當然會對政府的這一政策表示歡迎。但Mifsud同時也說到，55% 無力購買私人醫療保險的老年人並不能從這一政策中獲得任何好處。所以我們仍然認為，政府應該在公立醫療系統方面增加投資。
何華德近日對 政府的這一新方案進行了辯護。他說，政府的這一方案旨在幫助老年人維持其對私人醫療保險費的支付能力。很多65歲以上的老年人都在他們身體還很健康的時 候，堅持購買私人醫療保險。而現在正是這些老年人最需要私人醫療保險的時候。所以我們應該增強這些老年人支付保險費的能力。何華德還說，對於那些曾經通過 購買保險而對私人醫療保險業做出了貢獻的老年人，特別是那些做出了貢獻但目前只依靠固定退休金生活的老年人，我們應該進行補償。
澳醫生協會的Mukesh Haikerwal對政府的這一方案表示支持。Haikerwal認為，這一方案有助於減輕公立醫院的壓力。
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