我少時生活在蘇北平原，所居之村落南鄰洪澤湖北岸十餘里，西鄰成子湖東岸十來里。明朝洪武年間以前，那裡尚屬荒蕪曠野，想必是到處雜草叢生，野獸成群，河溝澗汊中，長滿蘆蒲，春長秋衰，自生自滅。
洪武四年，明太祖在全範圍內招民墾荒，無種子可從官方借種，無農具可從官方借農具，於是無土地或土地少之農戶紛紛湧向荒原。我故鄉自此村廓人煙漸多，至本世紀60~70年代，遂至人煙稠密，村戶相聞，禾田滿野，荒地全無。
洪澤湖濱的田園景色，終年動人。春日千萬畝麥苗常迎清風起舞，無際綠色常展示自然生命力的磅礡與不可遏止，油菜花開放之際，或千萬畝成片，或間於麥田之中，鮮黃嬌艷，其笑面榮光，洋溢天宇的精氣。
夏季，幾乎是所有道邊，白楊或拔地參天，或葉肥枝盛，村落皆為綠柳青槐遮掩，四野、庭院，到處充溢槐花之芬香，蜂蝶成群結隊，稻苗、薯秧競相爭綠，玉米猶得天姿，婷婷玉立，腰懸紅纓，容易使人想起昔日穆桂英、梁紅玉所率領的娘子軍的威顏。
秋天，到處人聲鼎沸，青壯年自不必說，即使是老弱幼小也必忙於秋收，千萬畝棉田銀絮朵朵，如千萬朵白雪綴於棉枝，遠處湖水銀光爛熳，漁帆點點。冬時，農民或忙於修整河道，或忙於整理土地，以備春耕，或忙於家務，飛鳥比居民忙碌，麻雀常群居房頂、稻茬、場上，尋找糧食充飢，喜鵲常向農家傳送福音。
最壯觀的要數瑞雪壓地，每至此時，往往一夜白絮狂飛亂舞之後，頓改山河景色，天地皆白，彷彿轉眼間上帝賜給湖濱一床巨大的素被，儘管瑞雪帶來了酷寒，也不能阻擋農民的生命力——許多村童攜家犬嬉鬧於雪野，許多村婦砸開冰封的河塘，依舊洗涮、取水，三、兩獵人背土槍在曠野迫切尋找野獸的蹤跡。
這一切，使有思想的人聯想到：由於人的頑強的生命力，才賦予大自然的生趣。然而田園風光只是農村社會的一部份，此外，那裡還有差異、矛盾、衝突、不公、煩惱等等。
少時我對故鄉，心理是矛盾的，既酷愛那裡美麗的自然風光與多數鄉鄰的樸實善良，又厭煩那單調的狹小的封閉的環境，總希望能擺脫它的束縛，到外部世界去接觸新奇的事物，去經歷浪漫的具有冒險性的生活。
終於，在我十八歲那年，獲得了這樣的機會。
那是1978年的夏季某天，我接到了北京師大歷史系的入學通知書，親友鄰里皆十分高興，而我卻陷入一種說不清的迷茫。外面的世界是什麼樣子呢？
十月三日，我離開了故土桃源縣。這一天，細雨濛濛，我從破爛不堪的縣城乘車，幾經轉換，到了徐州，準備換車前往北京。我與外部世界的交往正式開始了。
在車站候車廳裡，我有些焦急，心裡巴不得一下子到達北京。
70年代，北京在人們心目中頗有些地位。就像諸教教徒膜拜聖地一樣，那時的國民由於十年文化大破壞的愚弄，對北京往往報有膜拜的心理。我也免不了這種愚潮的挾帶，心裡總在構想北京如何美麗壯觀。
大約在正午時分，一個黑臉大漢，提著旅行包坐到了我的身邊。此人黑而不醜，身材高大，壯而不野，有幾分文人的氣質。我有些好奇，多望他幾眼。
想不到他卻和善地問我：「小兄弟，去哪兒？」
「去北京。」
他說：「去北京啥事？」
「去上學。」
他說：「上大學？」
「是的。」
他說：「哪所大學？」
「北京師大。」
他說：「甚麼系？」
「歷史系。」
他說：「幾點的車？」
「晚上九點的過路車。」
他說：「那好，我們是同路。」
「大哥，你去北京幹什麼？」
他說：「我也是上學。」
「哪個學校？」
他說：「中央民族學院。」
「那你也是今年剛考上的？」
他說：「不，我三年級了，馬上要畢業。」
就這樣，我們聊了半小時，我知道他是西藏人，名叫巴桑，三年前，被推薦到中央民族學院學習中文。這次從青海方向來，一路上遊覽了西安、洛陽，又特地來看了徐州。
當我表示出對乘火車很陌生時，他爽快地說：「不要緊，你跟我，明天中午就到了。」
我心裡一下子踏實了許多。
他建議我將行李寄存起來，然後領我到市裡轉轉。我接受了他的建議。
在大約二個小時的逛街中，巴桑大哥一直向我講述徐州的歷史。我覺得他比我的中學教師懂得的多。
他突然談到了劉禹錫，說：「我很佩服這個徐州人，他二十歲考中了進士，寫得好詩，像《西塞山懷古》，首聯凌空落筆，將王朝更替的趨勢斷然說出；頷聯『鐵鎖沉江』，『降幡出石』，使人讀來如臨其境，滄桑之局，躍然紙上；頸聯『人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流』道出千古精英概歎鬱積之情懷。
老弟！你看，世道變化多端，勝敗莫定。不盡心盡力，雖有關河作為險阻，也終必為人擊敗；人盡心盡力，就是起草莽邊地，也能主宰九州沉浮。那尾聯更令人心肺欲裂，賢能遭受小人排斥，不得不流浪江湖，以四海為家室，與蘆浦為好友，令人扼腕傷心。」
接著他慷慨激昂地將劉禹錫的《西塞山懷古》背誦一遍。我覺得他比我的中學老師講解得澈透。
他又說：「劉禹錫是個勇敢的戰士，與我們藏族的格薩爾王具有同樣的百折不撓的勇氣，他認為我們人是天地萬物中的最高貴的存在。
劉說『天之所能者，生萬物也；人之所能者，治萬物也』，又說『人能勝於天者，法也』，這就大大地提高了人的地位與價值，而且他強調多數人意見的權威性，說『是為公是，非為公非』。
他比我們現在很多人都心明眼亮，真是了不起啊！
老弟！『沉舟側畔千帆過，病樹前欲萬木春』，雖感慨自身久不得志，但並不否認人世的日新月異，其中有讚美歷史昂首直進的意思。你看歷史是向前的，前年我想考大學等於做夢，現在你卻通過考試，改變了自身的境遇。嬉弄歷史之人終將遭歷史唾棄，你馬上學歷史了，這個規律可要牢記於心呀！」@＃（待續）
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責任編輯：李梅
