【大紀元11月25日訊】上一期我們探討兒童牙科，小孩到了十六七歲時開始長智齒，有時這個過程很痛苦，如果小孩平時不注意口腔衛生，智齒附近的牙齦常發生感染(冠周炎)。因為智齒離咽喉特別近，嚴重的冠周炎因腫脹可造成呼吸道阻塞，咽部感染沿著頸部蔓延至胸部，後果不堪設想。有時疼痛是一件好事，因為它促使患者找醫生，把智齒拔掉，問題得到解決。
有時智齒萌出時症狀輕微，被患者忽略，難道就沒有問題了嗎？這因人而異。隨著人類進化，我們不必咬硬食物，頜骨逐漸退化，而牙齒退化相對少，頜骨牙齒比例失調，前牙擁擠，後牙(主要智齒)萌出困難。智齒因沒位置而長歪，再加上我們刷牙不注意刷最後面的牙齒，或者智齒那裏老是有感染疼痛根本不敢刷那裏，久而久之，智齒以及第二磨牙局部口腔衛生極差，容易發生齬齒(蛀牙)和牙周炎，晚期不僅智齒需要拔除，第二磨牙還需要拔除或進行根管治療及作牙冠。這些情況出現於二十歲以後，常見與在美攻讀高等學位的人(拚命三郎)，博士後，或成名成家的人。有的中國人對第二磨牙拔除不在乎，其實後果不好。例如下頜第二磨牙拔除後，上頜第二磨牙沒有對咬，逐漸往下長，影響咬合和局部口腔衛生，容易發生齬齒和牙周炎，最終上頜第二磨牙也得拔除。總之，智齒應盡早拔除，中國人體形小，頜骨發育比西方人差，智齒長不出來可能性大。
小孩到十六七時應找有經驗牙醫或口腔外科醫生會診，如果醫生認為有必要，智齒應盡早拔除為妥，因為那時智齒牙根尚短，頜骨骨質尚軟，智齒容易拔除，而且小孩手術後恢復快。中國人望子成龍，常送小孩到外地上名校，不希望小孩在學期中冠周炎發作。冠周炎處理包括醫生用生理鹽水沖洗智齒周圍牙齦袋，開抗生素和止痛劑，病人應常用雙氧水或溫鹽水漱口，加快炎症消退。平常教育小孩注意口腔衛生和睡眠，防止冠周炎復發。
智齒拔除可能發生的併發症包括下牙槽和舌神經損傷，這與智齒位置和牙根長短有關，年齡越輕，牙根越短，神經受損可能性就越小。即使受損，小孩神經恢復可能性越高。大多數智齒長不出來是因為有骨質和鄰牙阻擋，拔除時醫生需要去除骨質，術後腫脹比較明顯，不必過分緊張，處理方法見第四期牙科知識(拔牙)。術前醫生應幫家長或患者分析智齒拔除的利弊，讓您作出明智決定。當家長為小孩考慮智齒健康問題時，他們自己卻被牙齒過敏而困繞，這是下一期我們將討論的題目。
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