【大紀元2月27日訊】〔自由時報編譯俞智敏╱綜合26日外電報導〕日本宇宙航空研究開發機構（ＪＡＸＡ )表示，日本自製的H-2A火箭26日傍晚六時二十五分，成功自日本南部鹿兒島縣的種子島太空中心發射升空，火箭所搭載的多用途衛星也在升空四十分鐘後順利與火箭分離，這是日本繼十五個月前發射同型火箭失敗後首度發射成功，可望在中國積極進軍太空之際，重振日本對航太發展的信心。
廿6日升空的H-2A火箭攜帶一具能觀測天氣及協助飛機導航、造價達一百六十三億日圓（一億五千五百萬美元 )的人造衛星，在火箭升空四十分鐘後，地面管制中心確認人造衛星在秘魯上空順利與火箭分離，宣布發射成功。日本過去曾成功發射過五枚H-2A火箭，但2003年11月卻在火箭升空十分鐘後，發生兩具助推火箭之中的一具無法與火箭主體分離，地面管制中心不得不下達摧毀指令的尷尬意外。在日本火箭發射失敗前一個月，中國才順利完成載人太空旅行，成為繼美、俄之後第三個成功進入太空的國家，更令日本當局臉上無光。
日本宇宙航空研究開發機構發言人表示，26日的發射作業一度因火箭與地面管制中心的通訊問題延後七十六分鐘，經過檢查和修復後火箭才順利升空。此次升空的多用途人造衛星升空後，將由日本氣象廳負責指揮，以提供氣象觀測功能。
日本希望能藉此累積更多發射經驗，俾在全球商用衛星發射市場中搶佔一席之地。宇宙航空研究開發機構官員強調，由於日本太空計畫純屬非軍事用途，預算只有兩千六百億日圓（二十五億美元 )，因此每年最多只能負擔一到兩次的發射任務，且目前也沒有獨立的載人太空旅行計畫。為因應中國的挑戰，日本政府研究小組去年建議日本當局研擬發展載人太空旅行任務的可能性。
