【大紀元2月9日報導】（中央社記者李佳霏台北九日電）對蒙古人來說，新年（Tsagaan Sar）象徵歡樂與幸福，新年慶祝儀式從日出後開始，男女老少藉由特定動作，表現出對長者的敬畏之意；另外，遊牧為居的蒙古人，更以賽馬、摔跤等傳統體育競賽，增添節慶熱鬧氣息。
外交部亞西司司長曾慶源說，在蒙古共和國的眾多節日中，最受歡迎的是 Tsagaan Sar（字義「白月」）或新年。蒙古新年是根據十二年為一個迴圈的陰曆而定，每一年用一個動物的名字命名，跟中國一樣，使用十二生肖。
跟中國年不一樣的地方，是這些年份有附加的特性，就是難年（男年）和易年（女年）等等。男年和女年是交替的：鼠、虎、龍、馬、猴和狗年是男年，牛、兔、蛇、羊、雞和豬年是女年。
他說，根據資料，蒙古人在一二六七年忽必烈可汗下令在春天慶祝新年之前，一直是在秋季慶祝新年的。至於新年名稱Tsagaan Sar，與白色有關，象徵歡樂幸福。
曾慶源表示，類似華人的習俗，蒙古人在除夕夜每個人都忙於清掃屋子，烹飪和做新裝。節日宴席擺著一塊塊長方形的麵粉糕餅、裝飾著糖果和乾酪，還有奶米粥、葡萄乾、奶酒等傳統佳餚。
他說，所有的親戚都會聚集到最年長的長輩家裏，年夜飯吃到深夜。蒙古人更歡迎遠方來的客人一同參與年節慶祝，正如蒙古諺語，「家裡有客人，才值得高興，栓滿客人的馬兒，才是主人的榮耀」。
蒙古新年慶祝典禮從早上太陽升起開始。首先要向天公敬酒和牛奶，全家成員都向徵兆書上說的方向前行，之後年輕人走到長輩面前（同輩的女人走到男人面前），胳膊半彎，掌心向上，伸向長輩，長輩也伸出胳膊，掌心向下。
這樣的動作，會使年輕的一輩看起來是用肘支撐著長輩的，代表尊敬；兩人可以相互磨擦臉頰，表達兄弟情或朋友情。另外，從事遊牧的蒙古人，還會在新年當天舉行賽馬、摔跤及其他體育競賽，非常熱鬧。
Tsagaan Sar會持續好幾周，如果可能的話，會直到他們拜訪完所有的親戚，給所有的親戚道完新年問候為止。
