【大紀元4月12日訊】 【大紀元記者魏毅報導】 從上個世紀的80年代起﹐護士短
缺在美國已經出現了許多次。但是到了新的世紀﹐就像高揚的油價已經成為人們生
活的一部份﹐護士短缺也成為醫院的長期問題。為甚麼護士工作總是缺人手呢﹖
從政府和專業機構來看﹐他們看到的是學校培養護士的能力不足。比如4月5日
「田納西州醫院協會」發表的一份報告中稱﹐目前的田納西各大學（大專）護士班
都已經滿員﹐但是學生數量仍只有全州需要量的一半﹔而同時﹐大約25%的現任教師
將離職。
醫院看到的情況怎樣呢﹖位於納什維爾的Vanderbilt的兒童醫院﹐主管護士長
說有護士來應聘﹐但是他們很難留住人才。在孟菲斯的Baptist Memorial Hospital﹐
附屬大學的護士班每年有近百名學生畢業﹐但是病房裡仍缺護士﹐所以醫院不得不
繼續以兩倍三倍的價格請「旅行護士」。
護士們是如何看待這個問題呢﹖
在孟菲斯醫院工作的註冊護士Kathy是來自香港的華裔﹐她有兩個讀小學的男孩。
「媽媽總上夜班﹐白天要睡覺﹐爸爸要工作﹐我們只能去日托中心。」大孩子 Patrick說。
Kathy的家庭需要她的這份收入﹐所以整個家庭都付出很多。同樣的來自照顧家庭的
壓力﹐使部份年輕的媽媽辭去護士工作。
護士工作的壓力不僅在於知識的更新快﹐而且體力的要求也高﹐尤其在目前護
士缺乏情況下﹐很多護士不得不加班和工作12小時一天。工作壓力大就難以找到護
士﹐人手缺乏導致工作更忙﹐陷入惡性循環。
Vanderbilt兒童醫院的護士Sisk說﹐「醫院每天都開門﹐無論聖誕節還是新年
或復活節﹐每週七天﹐每天24小時。工作壓力也很重﹐需要不停學習新的醫療技術﹐
補充知識。所以﹐有時你就想算了吧﹐不值得為了這些錢犧牲這麼多。」
根據田納西州的統計﹐目前護士的平均年齡是45歲。試想一下﹐對於那些處在
年齡高端的護士來說﹐夜班﹑加班和12小時輪轉對他們的體力要求是否太高了。
相比這樣的工作壓力﹐護士的工資並沒有甚麼特別的吸引力。在納什維爾﹐醫
院編製的新護士工資只有$14到$15美元一小時﹐高的也不超過$25美元一小時。在孟
菲斯地區多一點﹐Baptist Memorial Hospital剛進醫院的護士可以拿到$18美元一小
時﹐但是工資高的代價是管更多的病人。一般一個護士看護五個病人﹐在Baptist
Memorial Hospital﹐一個護士看護八到十個病人。
在這樣的壓力下留下來的是真正喜歡這個職業的人。Sisk說﹐我和朋友們喜歡
兒科﹐我們覺得這是心靈的召喚。 ◇
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