【大紀元4月16日報導】(中央社記者林惠君台北十六日電)你知道恐龍如何生蛋的嗎？ 5位來自台灣和加拿大科家學研究發現，竊蛋龍骨盤部位化石標本，在子宮內保存一對有殼卵，這種生殖結構介於原始型爬行動物與進階鳥類間，這個重大發現同時支持並強化鳥類是由獸足類恐龍演化而來的假說。
這個重大發現是由來自台灣國立科學博物館、石尚礦物化石博物館與加拿大國家自然博物管、Calgary大學科學家根據一件7000萬前年 (白堊紀晚期，江西贛州地區紅城盆地)罕見的竊蛋龍骨磐部位化石標本。
近年來，科學界倡行「鳥是恐龍演化而來」，甚至說「鳥就是現今的小恐龍」，不過這個假設的爭議不斷。
參與研究的國立自然科學博物館資深研究員程延年博士表示，現行爬行動物的鱷類，有著雙輸卵管，每條輸卵管一次下多個蛋，依序築巢、產卵、孵化。現生鳥類僅有單一輸卵管，每次發育一顆蛋，依序定時排放並育子。
程延年指出，竊蛋龍是和鳥類系譜關係最親近，這次研究發現，這一隻7000萬年前竊蛋龍的母親擁有兩個條輸卵管，但每條輸卵管每次只排出單一顆蛋 (就像典型的鳥類一樣)，介於原始型爬行動物與進階鳥類之間，一種演化上「中間型」的特徵，他說，這次發現是把爬行動物(原始鱷)與鳥類間演化的失落環節(miss link)找出來。
這項研究論文同時被世界頂尖的科學雜誌(Science)期刊接受並在近期發表。
程延年預告，接下來他們研究團隊會針對竊蛋龍如何築巢、產卵、孵化、育子等行為作一假說。
這些科學家根據手中掌握的十多顆竊蛋龍窩蛋的化石，認定成體的竊蛋龍母親是蹲伏在預先建造的窩巢中心部位，多次重返同一巢中，每次排放出成對的蛋，序列妥善安置，形成多層次、環狀的恐龍蛋樣貌，恐龍母親可能以細砂覆蓋住窩蛋，讓炙熱的白堊紀陽光自然孵化。
這篇論文作者分別是台中國立自然科學博物館資深研究員程延年博士、石尚礦物化石博物館管長蕭語富、加拿大渥太華國家自然博物館吳肖春博士、TamakiSato博士及加拿大Calgary大學教授Darla K.Zelenitsky博士。
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