【大紀元8月18日訊】(亞洲時報Kalinga Seneviratne新加坡撰文)新加坡這個擁有400萬人口的國家就像一個40歲的成功男人，正接近中年危機。唯有改革，才能使它繼續保持旺盛的生命力。
有一件事最能證明新加坡人對國運昌盛的集體留戀：那就是新加坡現任總統、81歲的納丹於8月10日在沒有競爭對手的情況下走過場似的贏得連任。他最強勁的對手是比他年輕30歲的國營裕廊鎮管理局集團（Jurong Town Corp）前首席財務總監（CFO）關玉麟（Kuan Andrew）。但由於這位後起之秀的上級詆毀他的職業生涯和表現，關玉麟被取消了參選資格。
外界批評，這次選舉和1999年8月納丹通過「單人表演」登上總統寶座一樣，是「不正當的」。當時其他三位有潛力的候選人的參選資格也都沒有獲得該國總統選舉委員會的批准。
已從「第三世界」躋身於「第一世界」的新加坡上周舉行了盛大的慶典活動，慶祝其建國40年來取得的各項成就。成千上萬的新加坡人身著紅白兩色的國旗服裝高聲吶喊，城市的上空燃起了五彩焰火，把市中心商業區的大街照得通亮。新加坡空軍還舉行了飛行表演，場面蔚為壯觀。但是人們的欣喜中也包含著對未來的憂慮。
現任總理李顯龍（新加坡國父、前總理和內閣資政李光耀的兒子）在國慶日的全國電視講話上動情地回憶了這個彈丸小國當初在被趕出前馬來亞聯邦後如何艱難創國的歷史。他說：「突然之間我們被逼到一種沒有自然資源可開發、沒有腹地可依靠和沒有軍隊保護的境地。但我們決心要活下來，並白手起家創建了一個國家。」
「今天我們有足夠的理由歡呼雀躍。在40年的時間裏，我們取得了令人難以想像的成就。我們的社會團結穩定。我們的城市安全、整潔和生機勃勃，正吸引著越來越多的外資和來自世界各地的優秀人才。」
人均年收入達到2.78萬美元的新加坡享受著亞洲最高的生活水準之一。然而使許多新加坡人感到憂慮的是，其成功故事正在成為該地區其他更大、資源更豐富的國家的榜樣，而它們與新加坡相比都具有維持經濟活力的人口優勢。人口出生率一直在下降的新加坡日益依賴外國勞工和技術人才。
李顯龍指出：「展望未來，我們面對的是一個完全不同的世界。中國和印度正崛起為具有競爭力的強大經濟體。我們必須發展新技能、開拓海外新市場、加大招商引資並開創新的經濟增長點。」
近年以來，新加坡成功發展的支柱產業之一電子生產被地區競爭者趕超。許多電子廠已經轉移到中國和越南等國家，與此同時馬來西亞咄咄逼人地從新加坡高效一流的航空和港口服務領域搶生意。
李顯龍提到的新技能包括生物科技、多媒體、藝術和新加坡企業在地區國家如印尼、澳大利亞、印度、泰國和中國的積極投資政策 － 其投資領域主要是銀行、電信、航空、旅遊、食品科技和其他服務業。這些投資意在繞過新加坡土地狹小和人口下降的劣勢建立一個更強大的經濟體。
40年來，新加坡的教育體制為其發展提供了所需的技能。但要發展具有創造性的行業如多媒體和藝術，必須培養學生們的創造熱情，而先前那種基於死記硬背、循規蹈矩和考試成績的教育體制不適應新的發展要求。換句話說，新加坡要想更進一步就必須將孩子從追求考試成績的誤區中解放出來。
教育體制應該如何改革以培養學生的創造力這個話題近年來引起了廣泛的爭論。有些分析家甚至指出，首先要做的就是改革該國人民行動黨（PAP）一黨專政的政治體制。
人民行動黨擁有國會85個席位中的82席，它面臨的難題是如何在牢牢掌握其控制國家和人民的權力韁繩的情況下適當放鬆政治體制。正如新加坡東南亞研究院的政治分析家何啟良（Ho Khai Leong）所指出的：「當全球化敲響我們的大門，它（新加坡）就再也不能維持威權統治了。」
根據新加坡《今日報》本月所做的民意調查，許多新加坡年輕人對自己的國家愛恨交加。他們熱愛國家的高效、整潔和現代化基礎設施，但同時也想要更多的言論自由。
新加坡教育部長兼金融管理局副主席尚達曼（Tharman Shanmugaratnam）最近指出，新加坡要想更上一層樓，很重要的一點是社會必須尊重那些也許並不循規蹈矩但具有創新思維的人。
新加坡律師Siew Kum Hong在國慶日發表的新聞評論中稱：「所有這些都需要熱情和堅定的信仰。然而不幸的是許多新加坡人的這些特質似乎已經泯滅－如果不是根本就沒有的話。」他補充說：「由於沒完沒了的考試和升級（儘管最近嘗試改革，但這種狀況似乎仍會持續下去），新加坡的教育體制似乎是要從我們身上剝奪這些品質。」
新加坡模特兒和時裝設計師Amy Tashiana在接受《今日報》採訪時說：「我希望新加坡在思想上更成熟，尊重人們的個性，不要替他們決定何為最好。」
40歲的新加坡正努力保持青春活力。但從納丹連任表現出來的氛圍和價值觀來看，他們的努力還遠遠不夠。(http://www.dajiyuan.com)
