【大紀元9月20日訊】(美國之音記者：木風2005年9月19日華盛頓報導)美聯儲將於星期二決定是否要再次提升聯邦短期貸款利率。多數美國經濟學家認為，升息幾乎已成定局。但是也有部份專家認為，颶風災害有可能迫使美聯儲暫緩推行收縮銀根的政策。
*美聯儲討論利率走向*
星期一和星期二是美聯儲公開市場委員會開會討論並決定美國短期貸款利率走向的時間。在美國經濟持續增長勢頭穩定的情況下，市場對美聯儲再次提高利率本來是沒有甚麼疑問的。但是，由於颶風災害的發生，使得這個幾乎成為專家共識的看法出現了分裂。
美聯儲從去年6月開始此輪提息行動，到目前為止已經提息10次，每次提高25個基點，把聯邦短期貸款利率從1%提高到3.5%。
*專家：颶風高油價減緩經濟增長*
認為美聯儲不應該繼續提高利率的專家指出，卡特里娜颶風一方面把已經相當高的油價進一步推高，通貨膨脹面臨全面上漲的可能。另一方面，由於受災面積大，美國經濟增長至少在今年剩下的幾個月裡將會受到災害的拖累，增長幅度可能會為此減少一個百分點。此外，處於穩定恢復的就業市場也將因災害而喪失增長的動力，失業人口可望從減少轉向大幅度增加。
紐約市的卡米利經濟學公司的經濟師卡斯林.卡米利對媒體表示，她認為，高油價將迫使消費者削減開支，減緩經濟增長。所以卡米利認為，美聯儲應當在明天的會議上維持利率不變。
*多數經濟學家：會繼續提息*
不過，多數經濟學家堅持認為，卡特里娜颶風不會改變美聯儲的既定政策，將在星期二宣佈第11次提息的決定。
路透社對華爾街21位經濟學家們所進行的調查結果顯示，其中16人預測，美聯儲會繼續執行“穩步緊縮利率”的政策，在星期二把利率提高到3.75%。但是，他們中多數人估計，在今年年底所剩下的兩次美聯儲利率會議上，美聯儲可能有一次會避免提息。
*格德斯坦：既定目標不會改變*
權威民間研究機構“會議委員會”的高級經濟師肯.格德斯坦對記者表示，美聯儲在2004年6月啟動的穩步提息的進程現在還不會停下來。
格德斯坦說：“如果美聯儲原來已經做好了打算要再次提升利率，颶風的發生不會改變他們的計劃。再說，如果公開委員會那些具有投票權的成員本來要放棄這次機會，再等六個星期，然後再提息，那麼我說，他們也不會因此而改變他們的想法。我很認真地表示，美聯儲的既定目標是不會改變的。”
格德斯坦還指出，最近公佈的一些經濟數據顯示，美國的通貨膨脹壓力在增加，消費者價格指數和生產者價格指數在上個月都有很大幅度的上漲，零售業也有較大的下滑。但這些變化主要是和能源價格的竄升和汽車銷售因促銷力度降低相關聯的。就經濟總體來看，格德斯坦堅持認為，通脹表現還是溫和的，消費者支出還保持良好的狀況。
*高盛集團：利率會再次上漲*
高盛投資集團在9月16號給公司客戶的一份報告中表示，“大多數自然災害往往都和利率上漲相聯繫，原因是生產能力受到摧毀和重建工作將會推動經濟增長和通脹的上漲。”高盛的報告還說，雖然颶風的發生使人認為，收緊利率的政策有理由暫時擱置起來，但是，“我們還是認為，雖然並不情願，星期二的會議上利率將會再次上漲。”
*安東尼.張：災害影響短暫*
美國摩根斯坦利公司的高級經濟師安東尼.張在接受記者採訪的時候表示，從目前救災工作的成效來看，災害對經濟的影響很可能是暫時的。他認為，這不會影響美聯儲提息的計劃。
他說：“就貨幣政策來說，我認為，重要的是，政府應當盡力幫助新奧爾良等災區的人們整理他們的家園，恢復正常生活。這一點對於我和金融市場上的其它人來說都是非常明確的。但是，要知道，美聯儲並不是救援機構，它的職能是控制通脹，保持經濟穩定。”
安東尼.張預測，美聯儲星期二會再次提息，把利率提高到4年來的最高水平–3.75%。
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