【大紀元1月15日報導】（中央社記者禾楓云溫哥華十四日專電）加拿大一項最新民調顯示，儘管科技進步，資訊流通迅速，多數民眾仍然支持全國大選時，必須等到全國所有選區都已截止投票，東部時區較早的選區計票結果才能對西部地區公布。
加拿大國土橫跨四個時區，人口最多的安大略、魁北克等省份較西岸的卑詩省就早了三個小時，每屆全國大選時，往往卑詩省民還在投票，東部已完成開票，選舉結果幾已大勢底定，讓原本就常抱怨不受聯邦重視的卑詩省更添無力感。
加國選舉法雖明令在各選區當地投票時間結束前，包括媒體在內、任何人不得公布其他時區的計票結果。但隨著網路科技進步，這一規定近年也遭人以言論自由公然挑戰，並引發一場法律訴訟。
卑詩省一位資訊工程顧問布萊恩二○○○年大選時，就在該省投票截止前，在網站上公布大西洋省份的投票結果，但後來被卑詩省法院判決有罪，罰鍰一千加元。
二○○四年大選前，這項判決遭卑詩高等法院推翻，西岸民眾也因此在該次大選中，有機會在投票截止前即得一窺東岸計票結果，只是卑詩上訴法院去年春天又裁定，維持省法院原審。
布萊恩已向聯邦最高法院提出上訴，現仍在等候裁決。不過，他也表明，在本屆聯邦大選中，他會暫時遵守上訴法院去年的裁決。
加拿大廣播公司（CBC）、環球郵報和加通社等主要媒體不久前還聯合聘請律師，請求法院在本月23日大選投票日當天，暫時解除這項禁令，但上周遭到駁回。
民調業者Decima和卡爾頓大學去年11月到12月間，分段抽訪全國一萬二千餘位民眾後發現，七成民眾都支持這項禁令，而且各省情況類似，除卑詩省外，西部其他省份支持禁令的人數比例也只略低於東部和中部省份。
調查發現，即使是在受影響最大的卑詩省，支持比例仍有百分之五十六，只有在溫哥華一地，支持和反對比例才極接近，各佔51%和49%。
Decima執行長安德遜表示，這項結果與其他相關研究結果相近，並不令人意外。但他也指出，網路時代人們對資訊需求孔亟，還有這麼多人「在選舉資訊興趣和需求正達高峰之際，願意把這些資訊暫時阻絕於外」，確實是個有趣的現象。
安德遜表示，加拿大人一向重視新聞自由，但顯然他們仍然認為，在「民主程序最後關鍵時刻，媒體的角色仍需受到某種限制」。
布萊恩指出，美國並無開票結果公布限制，美國民間亦少有異議。加國一項一九九一年的研究也顯示，即使提前公布其他時區的投票結果，對大選投票趨勢其實並無影響，這項爭議重點仍在於憲法對言論自由的保障。
加國卡爾頓大學新聞系教授魏道爾則認為，這又是另一個科技走在法律前端的例子。
他指出，電話和網站雖可能受到管制，但電郵、即時傳訊、手機文字傳訊都可同步把資訊廣泛對外傳輸，儘管仍有多數人支持禁令，對於有心要提前獲得訊息的民眾而言，這類管制措施事實上「形同具文」。
