【大紀元1月19日訊】(美國之音記者：奧沙利文2006年1月18日華盛頓報導)美國西海岸的港口競爭激烈。美國西部華盛頓州的小城市塔科馬正成為海運商業的一個主要競爭者，並希望從加利福尼亞州的競爭對手那裏吸引貨物運輸商機。
洛杉磯和長灘的這兩個大港口壟斷了西海岸的海運業。如果按照集裝箱運輸來劃分，這個聯合設施被認為是世界第四大港口。按照這個標準來劃分，最大的港口全部都在亞洲，分別在香港、新加坡和上海。
許多從亞洲運往美國的貨物抵達洛杉磯-長灘。還有的貨物運往奧克蘭、西雅圖，或是從溫哥華運往加拿大北部地區。與西雅圖相鄰的塔科馬港是來自亞洲的貨物和運往北部至阿拉斯加的貨物的另一個主要目的地。
*塔科馬是通往美國內陸通道*
塔科馬的官員最近隨一個貿易代表團來到洛杉磯，他們說，對於那些和亞洲國家做生意的公司來說，塔科馬或許是他們處理貨物的合適場所。港口主任費雷爾說，塔科馬是通往美國內陸的通道：“塔科馬港專門把貨物從亞洲運送到美國的中西部和東北部地區，我們工作非常有效率。我們不用卡車運輸。貨物從船上卸下來之後，裝上火車，然後運走。”
塔科馬實際上是西雅圖的郊區，距離西雅圖只有50公里。這兩個社區共用一個機場，叫做西雅圖-塔科馬機場。港口官員說，西雅圖、塔科馬以及華盛頓州的其它城市主要以貿易為主。一些統計數字顯示，每三份工作中就有一份工作要依靠貿易。
費雷爾說：“在華盛頓州，我們有兩個北美最大的集裝箱港口，其中包括塔科馬港。我們還有一些公司，比如說波音公司、星巴克咖啡、惠好公司、微軟公司，這些公司都經營全球貿易，所以說我們在華盛頓州強烈感受到我們是國際公民。”
*老城重新開發鬧市區*
塔科馬是一個老港口城市，目前這裡正在重新開發鬧市區，從未用過的倉庫也粉刷一新，將用於華盛頓大學擴建的校區。這座城市自稱是看得見瑞尼火山的適於居住的都市中心。
克里森負責管理塔科馬的公共設施，他說，這座城市提供高速寬帶互聯網連接，作為電力系統的一部份，這是吸引商家的另一個動力：“系統有空餘的空間，我們能夠給塔科馬市的商家和居民提供多種通訊服務，其中包括寬帶連接、因特網服務和有線電視服務。”
港口主任費雷爾說，洛杉磯除了環境舒適以外，還具有作為港口城市的優勢。南加州是一個人口大量聚居的中心，運到那裏的許多貨物都是供當地使用的。不過他說，運往從芝加哥到亞特蘭大等地的貨物，如果使用北部的塔科馬港，就會節省運輸的費用和時間。
