【大紀元1月4日訊】(大紀元記者帆揚編譯報導)2006年新澤西不僅將有新任州長，還將出現新任首席法官。
目前任職的女首席法官鮑瑞茲（Deborah Poritz）10月份就將70歲了，這意味著屆時她將離任。她的退休將給未來的州長科讚一個機會指定新的首席法官來填補這個擁有很大權威的位置。
首席法官遠遠不止是州最高法院的七個投票者之一。州憲法規定首席法官是「州內所有法院的行政首領」，首席法官掌握任免法官及提拔的大權。
一般而言，大家都認為科讚應該會任命一位民主黨人來擔當這樣一個重要的職位，但是實際情況卻不是那麼簡單。現任七名法官中有四名是民主黨人，而鮑瑞茲是共 和黨人。按照老傳統，七名法官中不得有多於四名來自同一政黨。自從1948年最高法院創建以來，這個傳統一直沿襲到現在。
科讚交接小組負責人利昂（Richard Leone）說，科讚不準備打破這個傳統。不過他不肯透漏誰將是新的首席法官。
這並不一定意味著科讚將提名一個共和黨人來接任首席法官。科讚也可以提名一個共和黨人做新的法官，然後將4個民主黨法官中的一個提升為首席法官。這樣科讚仍然可以維持兩黨的平衡。
新澤西法律修訂委員會（New Jersey Law Revision Commission）主席克耐爾（John Cannel）說：「這種黨派之間的平衡只是個傳統，在憲法或者法律中並沒有根據」。
新澤西律師協會（New Jersey State Bar Association）的主席哈伯曼（Stuart Hoberman）認為：兩黨之間平衡的傳統「一點不重要」，重要的是能夠使最出色的人進入最高法院任職。
參議院司法委員會主席埃德勒議員（Sen. John Adler）說，科讚可以指定一名合格的民主黨人接替鮑瑞茲，這不需要他「費多大的力氣」。
共和黨人當然不會贊同這些觀點。
參議院少數黨領袖共和黨人蘭斯（Leonard Lance）說：「我希望兩黨平衡的傳統會持續，我希望他（科讚）尊重這個已持續了半個世紀的傳統。」
科讚的另一個選擇是指定一個共和黨人，或者一個獨立人士為首席大法官。
蒙茅斯郡共和黨人參議員克瑞羅說：「共和黨人裏有很多智慧出眾的合格人士能夠勝任首席法官。我想科讚不應該拒絕考慮他們，雖然我不認為科讚會這樣。那將是一個相當明智的做法。」
歷史上雖然也有過州長選擇其他黨派的人士擔任首席法官，但那是在極其特殊的政治背景下發生的。 ◇
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