科學家發現蘋果變紅基因

【大紀元12月2日訊】(明報新聞網2006年12月2日報導)澳洲科學家不久前發現了控制蘋果表皮顏色變紅的基因，這一發現有助於培育出新品種蘋果。

據美國科學促進會網站報道，澳洲科學與工業研究組織的一個研究小組利用新技術查找到了蘋果細胞中負責顏色變紅的基因。該小組負責人沃克說，蘋果表皮呈現紅色主要由一種名為花青素的天然化合物決定，這種物質還是對人體有益的抗氧化劑。

沃克指出，花青素的諸多優點促使他們著手研究花青素調控蘋果顏色的生物化學途徑。研究人員在蘋果成熟、變色的過程中，重點觀察有哪些特定基因被激活。

沃克解釋說，蘋果種植者都知道，蘋果的顏色有賴於光照因素，在黑暗環境中蘋果不會變紅。所以研究人員猜測控制蘋果變紅的基因可能需要光線來激活。通過鑒別由光線激活的主控基因，研究人員找出了控制花青素形成的特定基因，這種基因在綠色蘋果中的表達遠弱於紅色蘋果。

研究人員說，查明控制蘋果顏色的基因，就能在種植蘋果樹時通過基因檢測，預知將來結出的蘋果的顏色。另外，種植者也可通過基因技術，培育顏色特殊的新品種蘋果。