【大紀元2月12日報導】觀光賣點 台灣慶元宵系列一(中央社記者馮昭台北十二日電)全台投入資源最多、最盛大的燈會「台灣燈會」今晚在台南府城點燈。華人習慣將元宵節當作黃曆新年的尾聲，元宵節不僅是台灣民間年後最重要節慶，台灣對元宵燈會的重視及燈會之盛大，更是華人區之最。近幾年，由於元宵活動內容趨向多元化，已吸引不少外國旅客注意，聞風來台共襄盛舉。
元宵節有「小過年」之稱，台灣民眾習慣在元宵節吃元宵、賞花燈、猜燈謎，同樣以華人為主的香港、澳門、新加坡或者馬來西亞的華人社區，據這些地區的旅遊局指出，當地華人雖然過元宵，提燈籠卻是中秋節的事，即使從年頭到年尾旅遊盛事不斷的香港，今年元宵也僅在遊客不多的元朗舉辦社區式燈會活動。
相較之下，台灣的燈會活動在政府挹注資源，且整合台灣、台北和高雄三大燈會、台北平溪天燈、台南鹽水烽炮和台東炸寒單成為「台灣慶元宵」系列活動向國際行銷，已受到外國旅客注意。
交通部觀光局官員分析，新加坡和馬來西亞遊客對於刺激的鹽水蜂炮最感興趣，今年觀光局贈送兩地旅行團賞蜂炮必備的安全帽，一方面為遊客安全，也提高星馬遊客參團誘因。
香港遊客來台偏好安排台北三至四天自由行，因此，台北燈會和平溪天燈是首選；日本遊客來台人數多，南北各有所好，南部行程通常安排台南蜂炮和高雄燈會，今年台灣燈會在台南市，也正好納入行程。
台東炸寒單雖然博命演出指數高，受限於台東地理位置，旅遊動線安排較困難，觀光局仍在苦思如何將外國旅遊團帶到台東。
早年觀光局對元宵期間外國來台旅遊團的統計皆以台灣燈會為指標，近五年，台灣燈會不定點舉辦，但外國旅遊團隨台灣燈會移動的現象並不明顯，每年台灣燈會大約只有一千名外國團體遊客，今年觀光局的行銷策略調整為「台灣慶元宵」，台灣燈會只是其中一環，官方也順勢改變計算方式。
依照新統計方式，九十三年元宵活動的外國旅遊團約為三千人，九十四年提高為四千人，今年已有三千名遊客和九十名外國記者來台，觀光局樂觀估計，今年可超過五千人。
數據會說話，顯然多元的元宵活動已成台灣觀光賣點之一，也就是說，只要有特色，就能吸引外國旅客來台旅遊。
