鄭衍基曾為台灣三位總統掌過廚。在多次的國宴中負責端出招待外賓的菜餚，它是輔大、實踐、文化大學及高雄餐飲學校最受歡的老師，也是電視美食節目中最受歡迎的師傅。他出的書「樂在廚中」被很多餐飲學校拿來作為餐飲公民教育的課本。
在道德中建立廚師的專業
在大學的餐飲教育，理論多於實務，為了彌補學生在技術層面的不足。阿基師依循從前老師傅一一示範的傳統教法，再要求學生照著演練一番。例如:過去廚房裡的師父，菜刀暫時不用時，會把刀口向外平放在工作台上，並且蓋上一塊抹布，才不會因為滑落下來而傷到使用的人。他還要求學生，根據備品的特性、各種容器的大小、和消費者的需要，來決定食材的長短；考慮食用時是不是方便入口，排盤的造型是不是賞心悅目。
此外，阿基師對於食材也物盡其用的讓其發揮最大的價值，例如：一把蔥去頭去尾，中間綠色部分可以做為蔥花，而下段白色部分，可以做為調味和盤飾使用，一條魚要怎樣卸肉才不造成浪費？
飯店常與學校建教合作，提供學生廚房實習的機會。期間孩子難免發生狀況，像是睡過了頭，或者推託頭痛不能前來上班，並央求父母代為請假，這時阿基師會要求直接和孩子對話，並鄭重的告誡孩子：一個缺乏責任感和敬業精神的人，以後如何擔當老闆交付的工作呢？
認為做菜和做人一樣，對自我有所約束，因為私生活的態度會反映在工作上。一個好的廚師就像是藝術家一樣，需要有敏銳的感官，而抽煙、喝酒、吃檳榔，會讓廚師喪失對食物的敏感度；而且一個不注重個人衛生的廚師，即使技術再高超，也無法做出令人身心感動的好菜。他希望每一人都能把廚房當作自家的客廳，不但用審美的眼光來對待，還能保持最佳使用狀態。
言教不如身教！早期，廚房裡的師父，總會在油鍋下墊一張紙提醒自己，不能讓一點一滴的油濺出來，他們也會要求學徒這樣做。通常廚房人員的餐點，都是交給尚待磨練的學徒來做的，無論做出來的菜好不好吃，大家都會把它吃完，讓做菜的人得到尊重和鼓勵。阿基師一向對廚房裡的長輩都很尊敬，他不允許叫廚房洗碗的人員為「歐巴桑」，而是稱呼大姊、阿姨。他認為工作只有性質不同，沒有尊卑之分。
清倉小炒過生活
想不到，每天眼中盡是山珍海味的阿基師，下班回家以後，肚子餓了卻是把冰箱裡的剩菜剩飯熱來吃。他戲稱那是別的地方吃不到的「清倉小炒」，可以一邊享受家庭的溫暖，一邊放鬆自己，那是錦衣玉食無法取代的。可是，為了充實專業，他會為了一兩道菜，把一本精裝原文書買下來；也會花錢到處去試菜，一點也不吝嗇，太太雖然事先提醒，但是點了一桌子的菜經常吃不完，最後必須打包帶回家。
阿基師笑著說，他非常享受「養女人」的快樂，因為家裡有母親、太太和二個女兒。他很疼惜太太，因為每天早出晚歸，家裡全靠太太一個人打理，在背後無怨無悔支持他。阿基師教育孩子，和對同仁、學生一樣嚴謹，他認為他能做的，就是把家庭教育做好，讓孩子擁有善念和慈悲的心，至於未來，就得靠他們自己了。
入行三十年的阿基師，處處散發用心的魅力。無論做菜、管理，還有教育，他都專注投入而且有所堅持，一顆無私的心，總在想著成就別人。我們的社會正需要這樣的人，相信下回您再到國賓用餐 一定會在賞心悅目的美食中找到因堅持而閃閃發亮的光芒!@
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