【大紀元9月10日報導】（中央社記者楊明珠東京十日專電）正在芬蘭參加亞洲會議（ASEM）的日本首相小泉純一郎，九日晚間與菲律賓總統雅羅育簽署包括自由貿易協定 (FTA)在內的經濟夥伴協定 (EPA)，其中以日本將引進菲律賓的護士、照護人員等外勞一項最受注目。
小泉與雅羅育九日晚間在芬蘭的赫爾辛基簽署EPA並發表共同聲明。這次最受注目的是，根據此協定，日本將首度引進菲律賓的護士、照護人員、具有高水準技術及知識者等。日菲EPA協定在日本國會通過之後，預定明年春天生效。
日本在與菲律賓簽訂EPA之前，已與新加坡，墨西哥、馬來西亞簽訂，但這次是首度載明日本將開放部分的勞動市場。至於菲律賓籍護士、照護人員的引進人數，日方尚未確定，今後日本還得檢討如何讓這些菲籍人士取得國家認證的資格。
小泉與雅羅育發表的共同聲明表示，將以此新的合作做為基礎，致力於東亞共同體的形成。日菲所簽訂的EPA內容不僅涵蓋廢除貨物關稅和服務領域等的貿易障礙，也包括人員、資金往來的自由化、智慧財產權的保護等較廣泛的合作。
根據日菲EPA，兩國之間的貿易總額的百分之九十四將免稅，雙方的關稅當局之間將加強合作並做情報交換、貿易相關文件也將進行電子化作業。
日菲共同聲明當中也提及，為了讓菲律賓的初等、中等教育能進一步普及並提升教育品質，日本將協助菲國，以培養人才，加強交流，其中包括協助進行日文教育。
對日本而言，日菲EPA將成為兩國之間符合經濟現況運作的法律基礎，也可讓日本擴大前往菲律賓市場發展的基礎，並成為推動東亞經濟合作的強大助力。
