【大紀元9月4日訊】（大紀元記者韓薇、魏德綜合編譯報導）在世界各地，尤其在工業化國家的大城市裏，每天都有為數不小的通勤族穿梭在繁忙公路上。這些人或是負擔不起、或是不願住在辦公室附近的樓房，結果就不得不每天忍受煙霧或長途開車。
在2006年，由於美國大都會的房價不斷飆漲，大量的人遷往遠郊區，導致極端通勤族快速增加，人數已超過350萬，是10年前的兩倍強。研究通勤的專家皮沙斯基(Alan Pisarski)說，極端通勤族的數目仍在持續增加中。
您可能聽說過交通對駕車者的殺傷作用，這裡可不是指因事故引起的傷亡，也不是指通勤族每天早晨為趕時間而匆匆吃下的油膩多糖的麵糰圈（doughnut）和大杯的咖啡對身體的影響，而是指通勤族在漫長的交通途中所受的壓力和呼吸被污染的空氣，尤其在交通堵塞時，犧牲了自己的壽命來獲得短暫的利益。
2004年BBC新聞曾報導的一項研究顯示，通勤族經歷的壓力遠勝於戰鬥機駕駛員或鎮暴警察。國際壓力管理學會(International Stress Management Association)專家路易斯(David Lewis)博士對125名平均通勤時間為每天45-60分鐘的人們進行了長達5年的追蹤研究，其中包括測量他們的心跳速度和血壓，結果發現戰鬥機駕駛員或鎮暴警察懂得如何控制場面，因而能夠應對隨之而來的壓力，而通勤族則無法控制局面，總感到彷徨無助，進而使壓力更加惡化。
美國通勤狀況最糟糕的城市
福布斯（Forbes）雜誌七月公佈了一項對美國通勤交通狀況最糟城市的調查結果，大紀元已對此做過報導，這裏主要側重介紹其研究方法和具體過程。
這項研究的目的是找出哪些地區的通勤環境最糟，研究人員著重對美國25個大都市的三個主要通勤問題作了研究，它們是：通勤環境中的粉塵污染程度、尖峰時刻通勤族花費的時間、以及道路的危險（交通事故）情況。
對於通勤環境中的粉塵污染程度，研究人員採用美國肺臟協會（American Lung Association）2003-2005年間的顆粒污染數據，這些數據來自各州呈交給美國環境局（EPA）的空氣監測數據。
對於尖峰時刻通勤族花費的時間，研究人員採用了德州運輸學院（Texas Transportation Institute）的2005年度城市機動車報告，該報告計算了每年全美各都市乘客在交通高峰期的平均延誤時間。
對於道路的危險情況，研究人員使用美國交通傷亡事故分析報告系統，彙集了2005年每個地區的人均致命車禍數目。
研究結果顯示，最差的是加州的河岸市(Riverside)，亞特蘭大名列倒數第二，接下來是洛杉磯、休斯敦和華盛頓特區。
研究結果還顯示，南加州城市中的通勤族受到三重「折磨」，他們不僅呼吸著顆粒污染物最嚴重的空氣，河岸市的司機們面臨著最高的人均傷亡事故率，且洛杉磯的司機花在路上的時間最多，比如在2003年，每位乘客的年延誤總時間是93小時。
通勤對健康的影響
當人們在通勤中匆忙往返的時候，他們可能沒有注意到正暴露在顆粒污染物中，對他們健康的傷害正在形成。研究通勤行為的專家表示，對於某些人，長期極端通勤容易引起高血壓、頭痛、胸痛、頸痛、背痛和心跳加速。外科醫生指出，長時間以相同座姿通車於震動不停的路上，會因頸部扭曲造成「野馬脖」 (Mustang Neck)或「甲蟲脖」(Beetle Neck)。還會對腰椎間盤構成特殊壓力，並使其逐漸磨損。西英格蘭大學2006年的調查報告指出，常有通勤族抱怨疲倦、憂鬱、緊張、情緒惡劣、精神無法集中。
據加州空氣資源委員會（California Air Resources Board）稱，空氣中的超細顆粒物體與早逝、心血管疾病和呼吸道疾病有關。類似的，2005年南加州大學Keck醫學院的研究表明，長期暴露在顆粒物環境中會導致動脈硬化症。雖然據2005年美國人口普查部門的數據，美國人均開車上班時間是25分鐘，但是該委員會估計通勤者每天接觸到空氣中超細顆粒物體的時間中，有一半以上是在通勤的過程中發生的。
美國肺臟協會助理副會長諾仁（Janice Nolen）說：「顆粒物污染會致人死命，無論他們在短期內吸入，或者是在一年內整天吸入呼出。」她說：「它不像車禍一樣馬上致人於死地，但它能把人的壽命縮短几個月或幾年。」諾仁表示，對於洛杉磯地區，因為位於盆地，所以柴油廢氣、輪船、火車頭和其他污染源造成的污染趨向於停留而不散開。
即使你住在污染程度較低的城市，也別掉以輕心，因為那並不意味著你的交通環境是健康的。清潔空氣任務組（Clean Air Task Force）2007年的一份報告調查了在紐約、波士頓、德州的奧斯丁和俄亥俄州的哥侖布市內行車時的柴油廢氣水平，結果顯示汽車、公交車和火車內部的柴油顆粒物水平比城市附近戶外空氣中的含量高4到8倍。
唯一發現柴油等污染物低的通勤工具是電驅動地鐵和火車、使用替代燃料的公交車、帶有柴油顆粒物過濾器的改裝車、或在卡車比較少的路面行駛的汽車。
如何保持健康愉快的通勤
雖然你不能控制你所行駛路段的安全和衛生水平，行程也不完全受你控制，但你仍然可以做些事情來保持你的通勤健康愉快。
清潔空氣工作組的政策主任施耐德（Conrad Schneider）說，要減少你在污染物中的暴露程度，司機應該避走充滿柴油卡車的路段。如果你無法避免與卡車一同行駛，關上窗並把車內空氣設置在再循環位置。當然，合夥用車或搭乘公交車可以減少交通堵塞和旅行時間。你也可以採用支持清潔空氣工作組和美國肺協會行動的方式來間接支持減少通勤途中空氣污染的努力，這兩個機構在敦促美國環保署制定更嚴格的廢氣排放標準。
此外，以下九個由交通和心理學專家建議的方法或許能夠讓你既減少通勤健康問題，又讓你減少旅行壓力。
合夥用車
合夥用車（Carpooling）已經被證明能夠降低人們的壓力水平。它不僅使你減少通勤時個人需要開車的時間，而且在你遭受壓力時通過在通勤中和別人的交談，可以自動成為讓你重新高興起來的一段經歷，同時它也是一個潛在使你暫時分散注意力的方法。研究表明，與一個好友通勤對處於壓力中的婦女尤其有益。
車內深呼吸運動
當你在通勤中感到肚子餓、有點累或心情煩燥時，你可以通過下述方法放鬆一下自己。首先將肩膀上提，用些內力將肌肉繃緊同時深深吸入空氣，將頭轉動幾圈，然後邊緩慢吐氣邊放鬆肩膀。研究發現象瑜伽或氣功那樣的深呼吸能夠使一個人感到舒緩，暫時排解一下壓力。
出門前作好充分準備
在早晨出門前儘量安排時間上網、看電視或聽收音機中的交通報告。注意在你要走的路線上是否有事故發生，火車是否準時，氣候對路線的影響等。如果你是開車通勤，務必準備一份地圖，並瞭解萬一交通阻塞你可走的變通線路。
聰明開車
如果你在高速公路上遭遇堵車，將車開在最右邊的通道上，因為當交通擁擠時，左邊的快道總是傾向於最先被堵車，同時也傾向於發生更多事故，而右邊的道路讓你能夠更容易碰上出口，以便使用你的變通線路。但是相反的，當你在街道上遭遇堵車時，你最好呆在左邊的快道上，以避免巴士、停靠路邊的車輛和行人。
保持安穩包容心態
盡力保持一個安穩包容的心態。如果有人插隊，不要往心裏去，讓他們走。有心理學家建議每個旅程從內心上準備允許五次插隊情形。在頭五個插隊情形中，安慰自己不要發怒，這一般來說就足夠讓你心情平靜地回家了。
保持簡單
研究顯示，坐地鐵或火車較開車來的輕鬆。如果可能，減少地鐵或火車的轉車次數也會減少壓力的程度。總體說來，目的是儘可能使得你的行程簡單明瞭。如果需要，不要怕請求你老闆批准你早來早走，這樣可以減少你通勤時的擁擠程度。你通勤壓力的減少可能會使得你工作效率提高。值得一試。
分散注意力
你在開車過程中，吃些水果或堅果之類的，聽一段讓人放鬆的音樂，而非快節奏的勁歌，你也可以跟著音樂吟唱。也可以看看在你旁邊車上各式各樣的人物，如摩登女郎（hottie）等。在火車上，不要被因擁擠而站得離你很近的人惹惱或拉大嗓門說話。相反地，正如美國壓力研究院（American Institute of Stress）的羅甚（Paul Rosch）博士所說，利用這段時間集中意念做一些有益你的事，如通過CD學習外語等。
欣賞舒心的香氣
根據威林傑書大學（Wheeling Jesuit University）心理學副教授布萊恩．羅登布什（Bryan Raudenbush）的研究，經常在通勤時聞薄荷和肉桂的香氣可以減少焦慮、降低疲勞和抑制挫敗感。它還能強化通勤者的警覺度。不過吸入香氣不要過度，週期性吸入一些即可，否則會降低你對香氣的敏感度，從而失去效果。
開一輛時尚車
「從通勤中活下來！如何在南加州克服擁擠的交通」（Survive the Drive! How to Beat Freeway Traffic in Southern California）一書作者、通勤專家瑞佐（David Rizzo）說，研究發現開一輛豪華車，與開一輛普通車相比，能夠減少因為每天通勤而產生的壓力。開豪華車時會使你減慢速度而非時時想著往前趕，因為你會在豪華車內的舒適環境和設備中感到更放鬆和更專注於內部享受。它會使你對外面的汽車移動和周邊的噪音失去敏感。所以，如果你經濟允許，可以考慮通過開一輛時尚車來至少部份降低你的通勤壓力。(http://www.dajiyuan.com)
