【大紀元10月20日訊】(大紀元記者林秀璟編譯報導)美國大選逼近，鹿死誰手各有高見。讓我們先看看美國歷史上人氣最差的總統之一：布坎南(James Buchanan)，他雖然擁有超過30年的國會問政經驗，卻抵不過當選前政治資歷很有限的林肯，林肯是美國政治史上最受敬仰的政治家之一。
一位成功稱職的美國總統必須具備哪些條件呢？很明顯的，這將沒有明確的定論。回顧歷屆的美國總統大選，並沒有一個清晰可循的模式可以找出具備何種特質的人才會當選總統。11月4日美國即將產生第44屆的總統，無論是共和黨的麥凱恩或是民主黨的歐巴馬，儘管都是現任的參議員，其政治訴求與個人背景完全迥異。何止如此，歷任的42位美國總統，人人都走著自己獨特的步伐邁向白宮。（格羅弗．克利夫蘭曾任美國第22和24任總統。）
在Live Science網站上的一篇文章，分析了歷任美國總統的學經歷背景。
學歷與資歷
在18世紀早期，美國高等教育是很缺乏的，所以一些總統並沒有上過大學。除了華盛頓之外，仍有8位總統沒有大學學歷。即使是較近代的杜魯門，也未具有大學學歷。其他的34位總統則擁有學士學位或者更高的學歷；如：柯林頓榮獲羅茲獎學金，威爾遜則擁有政治學博士學位。
至今，已有7位美國總統畢業於哈佛大學，耶魯次之，共產出5名美國總統。假如歐巴馬獲勝，則哈佛再添一總統；假如麥凱恩當選，則美國海軍官校再添一名總統校友。美國第39任總統、2002 諾貝爾和平獎得主的卡特也是畢業於美國海軍官校。
麥凱恩將繼續沿襲歷任美國總統擁有軍旅生涯的優良傳統。小如現任的布什總統曾擔任美國國民警衛隊，大到五星將領（如：華盛頓、格蘭特與艾森豪威爾）也是美國總統。自羅斯福之後，除了柯林頓外，每位美國總統皆有從軍的經驗。此次歐巴馬並沒有從軍歷史。
當選總統前的職業
歷任美國總統於當選前的職業分別是：律師有26名、教師8名、花生農莊莊主1名（卡特）、流行名模1名（福特）、演員1名（雷根）、美國職棒大聯盟老闆1名（布什）。
歷屆美國總統共有16位連任，其中10位未曾是參眾兩院議員。
美國副總統也是晉級總統的跳板，美國總統共有14位曾任副總統一職。其中一些是競選總統當選，另一些則是因現任總統被暗殺或逝世，而繼任總統。
第38任總統福特是唯一不是透過選舉產生的總統，他於1973年，在副總統阿格紐(Spiro Agnew)辭職後，由尼克森總統直接任命。1974年尼克森下台後，繼任總統。
年齡分析
假如麥凱恩贏得第44屆美國總統大選，他將是美國總統年紀最長的一位。至於若是歐巴馬當選，雖然將非最年輕的美國總統，卻也接近了。甘迺迪在43歲時當選總統，柯林頓45歲、格蘭特46歲。羅斯福(Teddy Roosevelt)當選時是42歲，是最年輕的美國總統。過半數的美國總統當選時都已過天命之年，其中有10位是60幾歲。
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