【大紀元12月16日訊】經過1年多篩選之後，歐洲航天局日前從5,000多名候選者中選出4名年齡在28到40歲的宇航員，4名火星宇航員將在完全封閉裝置接受3年的訓練後執行飛往火星的任務，如果完成任務，他們將成為人類歷史上第一批飛往火星的宇航員。
火星宇航員接受訓練的密封艙。(歐洲航天局)
據《現代快報》報導，歐洲航天局12月11日公佈4名獲選的火星宇航員分別是：40歲的A-320空中客車飛行員西瑞爾．富尼耶、32歲的工程師阿爾克．加亞爾、34歲的電腦系統工程師賽德里克．馬比洛特，以及28歲的德軍工程師奧利弗．克尼克爾曼。4人中除了工程師奧利弗是德國人之外，其餘3人均為法國人。
據報導，火星與地球最近距離約5,500萬公里，最遠距離超過4億公里，按照目前計劃，整個火星任務至少歷時520天，包括490天的來回行程，和30天在火星上執行任務時間。其中最大的挑戰是宇航員必須在太空船裡，自給自足、忍耐生活17個月，而他們與地球的任何無線電聯絡最長要花40分鍾才能傳達。
4名宇航員正式展開「火星之旅」前，歐洲航天局將於2009年展開一系列模擬測試，瞭解這些宇航員的承受能力。他們將在莫斯科的一個封閉艙內待105天。從2009年底開始，4名「火星宇航員」將進一步展開一個名為「火星-500」的大膽計劃，他們待在一個密閉的地方持續520天，這一時間正是往返地球火星任務所必須的時間。據瞭解，「火星-500」是迄今為止從未進行過的最長時間隔離實驗。
520天「模擬火星旅行」和未來真正的火星之旅完全真實「同步」。4名「火星宇航員」將入住的密封艙裡一扇舷窗都沒有，一旦艙門關閉，他們就幾乎和外界斷絕所有聯繫，除非遇到十萬火急的情況，比如說「火星宇航員」遇到自己無法解決的醫療急救問題。
模擬實驗中，宇航員有充足的太空食品，密封艙裡還有個小型人造溫室，供他們自己種點蔬菜調劑生活，換換口味。
在模擬旅行中，火星宇航員只有一具無線電和外界保持聯係，為了保證同步模擬真實性，通話時必須考慮到無線電波穿越太空的時間。也就是說，當太空船「接近」火星的時候，宇航員發送的每一句話在二十分鍾後地球才能收到，而指揮中心傳回的指示也要二十分鍾宇航員才能收到。
不過，就算這些宇航員通過模擬測試，也未必能趕上人類第一趟「火星航班」。因為載人飛往火星的太空船最快也要十幾年後才能完成，屆時這4名宇航員的身體狀況恐怕未必能勝任火星任務了。
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