【大紀元2月27日訊】（大紀元記者王建明編譯報導）在太空發展史上，天文學家一直以來期望能夠在月
球的陰暗面裝置望遠鏡等其他儀器，卻由於技術不成熟而作罷。然而，美國太空總署（NASA）不久前撥款50萬美元，進行月球暗面裝置望遠鏡的研究，為這項停止已久的計劃點燃了一絲希望。
月球暗面太空望遠鏡是天文學家的夢想
由於地球大氣層的最上層充滿了各種離子，所有傳輸到陸地上的外太空電波都會被影響，大多數會被反射，另外，由於地球磁場的影響，不少外太空電波也被干擾。
如果望遠鏡放置在月球的陰暗面（由於月球繞地球旋轉的速度與地球自轉的速度一致，月球的一面永遠對着地球，被稱為亮面，而永遠背對着地球的就被稱為暗面），除了去除地球磁場與大氣層內離子的影響外，月球的體積將能夠阻擋地球上的各種信號波干擾外太空信號。
科學家將能夠首次「寧靜地」傾聽宇宙數億年前留下的輻射信號、同時勘查宇宙中是否還有其他目前還未發現的電波。科學家表示，分析這些信號將有助於科學界了解宇宙最初是如何從宇宙雲體濃縮成星系以及宇宙最初組合過程等問題。
這原是阿波羅計劃所能及範圍之外的，也非任何機器人能夠完成，因此，一直都只能是天文學家的一個美夢罷了。
月球望遠鏡夢想死灰復燃
然而，隨着NASA計劃在2019年之前再次登陸月球，不少對月球的展望也死灰復燃。日前，NASA向麻省理工學院（MIT）以及海軍研究所撥出了50萬美元的研究金費，研究裝置月球暗面太空望遠鏡的可行途徑。
NASA表示，正在考慮建造一種天線，在飄落月球表面後能夠自動展開、自動運作，並將所得信息傳輸回地球。然而，該計劃是否可行還無人知曉。部份人士估計，該計劃的高昂經費將導致失敗。
領導其中一組研究人員的科羅拉多大學天體物理與太空天文學中心教授伯恩斯（Jack Burns）在過去20年中一直在研究如果在月球陰暗面設置太空望遠鏡。他表示：「在宇宙開始的最初階段，有一個科學家稱做『黑暗年代』（Dark Ages）的一段時間我們無法理解。如果NASA要派太空人回到月球去，那麼安裝這些太空望遠鏡將是很好的一個做法。」
MIT的研究由赫維特（Jacqueline Hewitt）教授主導。他表示，該研究小組已開始建造一台由512個偶極天線組成的無線電波接受器。（從物理學角度來看，無線電波與可見光電波的唯一區別是波長，因此，無線電波接受器也就是無線電波望遠鏡了。）
據悉，按照大爆炸理論，目前科學家所能探測到的宇宙電波最早的只有大爆炸後10億年後的信息。赫維特表示，如果計劃成功，無線電波接受器將能夠感應到大爆炸後幾十萬年後的信息。按照該理論，宇宙當時只有氫、氦兩種元素。科學界現在有許多理論探討宇宙如果從這些氣體中演變成現在的狀態，但沒有任何實際資料支持。
兩組研究人員將在一年內研製出一套可行的方案，並於明年向國家研究院（National Research Council）上交計劃書。如果可行，估計將獲得NASA的強力支持。目前，兩組研究人員估計如果可行，該望遠鏡將耗資10億元建造。
波恩斯表示，對計劃的可行性抱很大的信心：「月球的陰暗面是整個太陽系最安靜的地方，如果我們能夠在那裡裝置一台接受器，有可能會有驚人的發現。」
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