【大紀元4月3日訊】(明報新聞網2008年4月3日報導)美國太空總署戈達德太空中心的科學家，觀測到一個質量約為太陽3.8倍的黑洞，這迄今已知最小的黑洞。
據美國傳媒報道，這個輕量級黑洞位於一個代號為XTE J1650-500的雙天體系統中，周圍有一個恒星伴星繞其運行。
科學家說，這個黑洞直徑約為24公里，相當於紐約曼哈頓的規模，是迄今在太陽系以外發現的最小的天體之一。與已知的其他黑洞相比，它簡直就是個「小矮人」。此前已知最小黑洞的質量約為太陽的6.3倍，很多黑洞品質大得驚人，是太陽品質的數百萬倍甚至數十億倍。
黑洞由大質量恒星死亡後核心坍塌而形成，是宇宙間最「兇猛」的天體，雖然不可見，但在強大引力作用下，黑洞吞噬周圍的氣體等，有時能吞掉整個恒星，甚至連光也無法逃逸。天文學理論認為，黑洞質量的下限約為太陽品質的3倍。因此，這顆超小黑洞不僅是已知最小的黑洞，而且其質量很可能已接近黑洞的底線。
這個小黑洞是科學家借助美國太空總署的「羅西Ｘ射線時變探測器」發現的。「羅西Ｘ射線時變探測器」是一個小型探測衛星，能根據黑洞周圍被吸入氣體的急速旋轉運動，測量黑洞引力場強度，進而推算黑洞質量。
