【大紀元1月4日訊】
前一陣子，有一餐館來電，謂之不明原因的斷電，煙警啟動，招來大批消防員，加上最先進的儀器，也找尋不到煙從何處來？待敝人看了一看，結果發現有一個從電力公司大分電盤分出一支室外的供電開關燒掉了。這種情況颇為鮮見，當時天氣漸暗，華燈初上，趕緊叫有照大電匠，更換這組200安培的大電閘，奈何這些美國大爺都已下班了，號稱全天候待命的，也不愿點燈幹活。
翌日，我趕到現場再仔細一瞧，嘿！您猜猜這是怎麼回事？原來這座大商場的供電盤中有三條很粗的裸銅地線（地線不需絕緣，故稱裸線），被不知名人仕，齊地剪斷拿走了。偷電線這不是我第一次碰到，去年夏末有個星期五，本市最大的電影院來電，說是所有空調不工作了。您若是在美國待了一段日子，就知道這星期五是好萊塢首輪電影上檔之日，夏天中午第一場的觀眾通常不多，但是戲院都要開足了冷氣，期待晚上七、八點鐘人潮涌入放映室時，有足夠的冷氣可以與幾乎滿座的體熱抗衡。所以這空調罷工，非同小可，經我一檢查，發現所有空調壓縮機內的電線，都被行家剪斷偷走了。
世界上堪稱首富之國，居然有人偷電線？這當然不是大新聞，早年臺灣也有人偷電纜，不過這目地有點不同。今天在美國有偷電線的人，純因世界金屬價格飛漲，尤其紅銅、黃銅。上個月我去買紅銅水管，發現這價格大概是幾年前的七、八倍，難怪前一陣子我去參觀一個新工地，發現新房子的供水管，都採用尼龍管了。
這話說到四十幾年前，我在臺灣就已經有人發展尼龍供水管，發泡塑料的蛋盒。這些在我視為驚天動地的發明，偏偏被一位居美老華僑潑了我一頭冷水，他說這老美是世界數一數二守舊頑固的民族，好好的紅銅供水管，廢紙漿作的蛋盒不用，改用這種既不中看又不環保的民生用品，大概是門都沒有。我們老中說的好，十年河東十年河西，您各位現在到超市買蛋，大概只有那些超級貴的蛋，才有紙盒包裝，再過個幾年，我保證您看不見有銅管供水的新房子了。
我們再回頭說電線被偷的後果。我以前說過美國供電是大地接電，負極接地的幾條銅線賣也不過十幾塊錢，卻害的火線拼命找出路接地。火線絕緣少有一點漏失，就造成短路，二百安培的電路短路，產生高達幾千度的高溫火弧，好在只是一個電閘燒了，但也得花上千把元，才能修復。電影院當天找了好幾位冷氣工，花了一下午，終于將這空調線路接通了，花了近萬元。那被剪下來偷走的電線，了不起賣個五十元。也就是上個月，我照例將拆換下來的舊水龍頭、水管、電線，拿到專收破銅爛鐵的金屬回收店，想買個好價錢，豈知老闆劈頭就要我出示身份證明，在美國充其量不過是駕駛執照。由此可見，這頭電線的問題，可比我想像的更嚴重了。@(http://www.dajiyuan.com)
