我常常接到一些老中的來電，問我修不修冰箱或是洗碗機。收費標準為何。既然接了這些咨詢電話，我總得很有耐心的問個清楚，譬如說：用了幾年了？品牌為何?多大多小？毛病出在何處？這一問一答之間，已經過了十來分鐘了。問診之後，我大概可以略估計收費幾何。這一前一後大概二十來分鐘。這樣的時間跟我的家庭醫生幫我看病的時間一比，我起碼多花了二到三倍的時間。
而通常經過十多分鐘的對話之後，我大概都會建議來電者自行動手，或者汰舊換新。平均一天，敝人回答這類來電少至二，三通，多則七、八通。各位看官您替我想想，這大半天都過了。所以有不少同行告訴我，應該搞個九百號咨詢電話號碼（900號是撥號者繳費專號），這一來勢必財源廣進。我如果真是來這一招，豈不大大違背了服務老中解決居家疑難雜癥的初衷。所以希望各位看了下文之後，再也不要找人修冰箱、洗碗機。坊間修這類物什的專家，到了您府上沒動手之前，就先要七十五元基本收費，近年又多了一個新招，謂之卡車收費，大約四十元，再加起碼一個小時的工錢，大約又是七十五元，可能只是舉手之勞的毛病，您可是冤枉的丟了兩佰元啦！
有鑒於此，請各位好好的看看下文：
先說電冰箱。家用冰箱，不管是上下或左右開門，這兩個門一個是冷藏室的門，一個是冷凍櫃的門。家用冰箱通常因放置空間所限，所以機械構造遠比商業用冰箱複雜。而且冷藏、冷凍共用一個壓縮機及散冷器，為了達到冷藏、冷凍所需不同的溫度，我們家中的冰箱就用了各種大小不同的通風管道，達到不同溫度的需求，這些進風，出風的管道及風扇都被設計得很隱密，所以，沒幾個人弄的清楚「風從哪裏來」（劉家昌的歌）。
好了，我們很多朋友，當然也包括舍下，冰箱內堆積的食物，大概應付三年饑荒尚有餘。堆積如山的食物，塞個密不通風，冷空氣在冰箱內進出不得，就造成了散冷器的結冰，更慘的是冰塊卡住了風扇的扇葉，這一來，冰箱內的溫度上升，您精心收藏的美食，也就泡湯了！在此情況下，通常我們把電源插頭從插座拔下，讓它的壓縮機暫時不運轉，待結冰溶化後，再接上電源，這冰箱的微恙，也就不治而癒了。所以冰箱內食物的放置是一大學問。當您購買家電用品時，務請您細心，耐心的閱讀說明書。有人說老中不通蟹文，所以置之不理，據我所知本地人老美也是同出一轍。可是老中卻經常犯一大忌，是老美不常做的，就是將湯湯水水的容器，不加蓋密封，就進了冰箱，這也是散冷器結冰的主要因素。為了維護如此重要的必須品，我建議您確保兩件東西的清潔。一是門框上的橡皮圈，一是散熱器。
門上的橡皮圈幫您把冷氣關在冰箱內，若有破損就像您在大熱天開足了空調，卻門窗大開一般。冰箱散熱器一般有兩種，稍早的設計是一大片柵網，放在冰箱背面，您必須給它一些空間可以散熱。另一種放在冰箱的地下室，用風扇強制散熱，這類的散熱方式，通常會堆積了很多棉絮、灰塵在散熱網上，您每年至少要清理一次，以達良好通風散熱的效果，最終我們當然希望我們的冰箱又夠冷又能省電。
莫使洗碗機閒置不用
說到洗碗機，我修過的十臺有九臺半是經年不用它洗碗，只用作碗盤存放空間。洗碗機顧名思義就是幫您洗碗盤，大部分老中不用洗碗機的原因，是覺得洗不乾凈。我講個故事，我家的薄媽媽以愛乾凈為癖，大大有名，每頓飯後，洗碗必用強力洗碗精，加上個把鐘頭的人力，以及幾百加侖臺北市不能生飲的自來水。老爸就常諷笑曰：「你媽這是自我虐待」。所以我跟老弟說：我們一定要買一臺洗碗機送給媽媽作生日禮物。奈何臺灣市面上就是有美製的洗碗機出售，也沒法接上供水及排水管。一講十幾年，終於二老來本市開飯館了，這小店廚房內的洗碗機可大大對了薄媽媽的胃口，撥了第一通長途電話回臺，別的不提，只誇這臺洗碗機有多神。所以我不知道您是沒有好好用過呢？還是用的不得法？也有不少朋友說：那幾個小盤小碗，用這麼多水，不如手洗罷了。通常家用洗碗機填滿一次水，大約2～3加侖，正常運作洗一遍大約換五次水，通常以手洗一個盤子要用一加侖的水。
我們老中的算數是老外難以望其項背的，您算算哪樣劃算？經年不開動洗碗機的結果，最常見的問題：馬達卡住不動、排水管阻塞、機內毒霉叢生。有一天心血來潮，一開機水只進不出，水淹廚房，臭氣沖天，只好破財消災。這些機械如同我們身體，常常活動運動，保證各位身心健康。
小註：舍下洗碗機是1984年買的，我剛剛才把碗碟擱入，開機後坐下完成此文。
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