德州生活：房東能基於重罪拒絕出租嗎

問：

十五年前被判了重罪，坐了段短時間的牢，從那以後就沒有再犯過案。結婚後，有一個安穩的工作，住過幾間公寓。今天一位房東基於過去的重罪，拒絕租屋。這合法嗎？我學到了教訓，在很久以前就已經把對社會的債還清了。

答：不幸啊，法律在這件事情上沒法幫你的忙。基本上，房東可以愛租給誰就租給誰。除非有一條法律禁止房東在做決定時依賴一件特別的事實或情況，否則他可以自由的設定他自己的標準。例如，房東不可以基於種族、性別、或宗教而做出決定，因為法律禁止這樣的歧視。另一方面，房東可以基於你是否有工作，有寵物，有汽車，或打不打棒球而決定租不租給你公寓。在這些方面歧視並不犯法。犯過重罪的事實屬於房東可以合法考慮的範圍。

然而根據你所說的，你應該能夠找到一個可以漠視你過去的房東。如果這個房東拒絕租給你公寓，我確信你會找到一個肯租給你公寓的房東。@

（本專欄作者為Richard M. Alderman，目前任職於休大法律系教授。社區華人與新移民往往對美國人的日常生活不甚瞭解，可能都會有法律上的迷惑與困擾。本網站連載 Alderman教授的答疑，以饗讀者。有興趣的讀者可訪問他的網站：www.peopleslawyer.net。）