有的地方為爭奪土地，打得不可開交，舜去了，農民們就互相謙讓，互相幫忙，而生產農事就變得非常順利，漁民為了爭奪房屋打的頭破血流，舜一去，魚民們就變的和睦，像一家人一樣……
傳說黃帝以後，先後出了三個很出名的部落聯盟首領，名叫堯、舜和禹。他們原來都是一個部落的首領，後來被推選為部落聯盟的首領。
堯到八十六歲那年，召集部落會議，商議由誰來接班，有人提議由堯的兒子丹朱來接班，堯卻嚴肅的拒絕說：「他處事毛躁，愛出風頭，不行！」於是，堯又向各地發出告示，號召人們推薦賢能的人。
不久人們推薦了舜，舜的父親和繼母所生的兒子象很壞，幾次想害死舜，舜都不介意，這證明舜為人寬厚，所以大家認為舜是個德行好的人。
堯聽了挺高興，決定先把舜考察一下，他把自己兩個女兒娥皇、女英嫁給舜，還替舜築了糧倉，分給他很多牛羊，然後派他到各地和人們一起工作，有的地方為爭奪土地，打得不可開交，舜去了，農民們就互相謙讓，互相幫忙，而生產農事就變得非常順利，漁民為了爭奪房屋打的頭破血流，舜一去，魚民們就變的和睦，像一家人一樣，舜所到的每個地方，人們都很信任他、擁護他。
舜的父親和弟弟象聽說舜做出這麼多好成績，還得到堯的獎賞，心生妒忌，想暗害舜。
有一回，父親叫舜修補糧倉的頂。當舜用梯子爬上倉頂的時候，父親就在下面放起火來，想把舜燒死。舜在倉頂上一見起火，想找梯子，梯子已經不知去向，幸好舜隨身帶著兩頂遮太陽用的笠帽，他雙手拿著笠帽，像鳥張翅膀一樣跳下來。笠帽隨風飄盪，舜輕輕地落在地上，一點也沒受傷。
父親和象並不甘心，他們又叫舜去淘井。舜跳下井去後，父親和象就在地面上把一塊塊土石丟下去，把井填滿，想把舜活活埋在裡面，沒想到舜下井後，在井邊掘了一個孔道，鑽了出來，又安全地回家了。
象不知道舜早已脫險，得意洋洋地回到家裡，跟父親說：“這一回哥哥準死了，這個妙計是我想出來的，現在我們可以把哥哥的財產分一分了，說完他向舜住的屋子走去，哪知道，他一進屋子，舜正坐在床邊彈琴呢！象心裡暗暗吃驚，很不好意思地說：哎，我多麼想念您呀！舜也裝作若無其事，說：你來得正好，我的事情多，正需要你幫助我來料理呢。
舜還是像過去一樣和和氣氣對待他的父母和弟弟，父親和象也不敢再暗害舜了，堯聽說舜如此的寬宏大量，對他更加放心，就把治理國家的大權交給他。
舜治理天下二十年，全天下的人都十分的佩服，這時堯已經一百多歲了，就把皇位讓給舜，這種讓位，歷史上稱做「堯舜禪讓」。舜當任首領的第八年，堯便去世了。舜接位後，也是又勤勞，又儉樸，跟老百姓一樣勞動，受到大家的信任。
舜帝是中華民族道德文化始祖，他「使契為司徒，教以人倫：父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信」，他所倡導的倫理道德的傳統文化，已成為中華民族傳統文化精髓。
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